APUNTE.COM.DO.- El Gran Santo Domingo ha vivido en las últimas décadas una de las transformaciones socioterritoriales más veloces de la cuenca del Caribe: además de seguir creciendo de forma horizontal, la metrópoli avanza ahora también en altura. De un recinto amurallado pasó a ser una conurbación que hoy alberga a más de 3.7 millones de habitantes, de acuerdo con el censo más reciente, y se mantiene como el principal centro económico, demográfico y político de República Dominicana.
El pasado 30 de octubre, el viceministro de Ordenamiento Territorial y Desarrollo Regional del Ministerio de la Presidencia, Domingo Matías, señaló que la huella urbana de la capital se ha extendido de manera desordenada, al pasar de 14 kilómetros cuadrados en 1940 a 370 kilómetros cuadrados en la actualidad.
“La provincia de Santo Domingo es una expansión de lo que fue el gran centro histórico que creció hacia Gascue y creció hacia San Carlos y ahí ya nadie pudo restringir; tenemos esta metrópolis sin ninguna regulación”, declaró Matías durante un seminario sobre vivienda y hábitat organizado por Ciudad Alternativa.
El proceso de urbanización masiva de Santo Domingo tomó impulso a partir de la década de 1960, impulsado por un éxodo rural-urbano acelerado, cambios en la estructura productiva y políticas estatales de fomento industrial e inversión pública concentrada en la capital.
Esos factores provocaron que, desde la Ciudad Colonial, la capital se expandiera horizontalmente hacia todos los puntos cardinales, salvo el límite sur, que corresponde al mar Caribe. Solo entre 1988 y 2010, la mancha urbana del Gran Santo Domingo se multiplicó por 2.7, según datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONE).
La autoconstrucción, el sector inmobiliario y el mercado han ido definiendo el modelo de ciudad, sin una guía ni políticas públicas que los orienten, según Matías en una entrevista concedida a periodistas de Listín Diario.
Para Joan Guerrero, director de Políticas de Viviendas y Hábitat del Ministerio de Vivienda, Hábitat y Edificaciones (Mivhed), el país vive un modelo dual de ciudad. Por un lado, una ciudad formal, vertical y concentrada en apartamentos y torres, sobre todo en Santo Domingo; por el otro, una informal, horizontal y autoproducida, que se densifica hacia dentro y se expande hacia fuera, sin una trama vial continua.
“Y el 81% de nuestro parque habitacional es de casas; por lo tanto, no es un modelo que alguien eligió, sino que es el resultado de un crecimiento que no se acompaña de una planificación”, añadió Guerrero durante una ponencia titulada “Perspectivas y desafíos para la implementación de la política habitacional 2022-2032”, el pasado 30 de octubre.
De acuerdo con los datos que ofreció Guerrero, el déficit cualitativo del déficit habitacional se redujo, pero sigue concentrado en agua y saneamiento. “El 97% de las viviendas en déficit cualitativo carece de agua adecuada y el 19% carece de saneamiento adecuado”, agregó.
“Si es una ciudad planificada, los servicios llegan primero y después llega la persona, pero acá no, aquí llega la persona y la persona tiene que luchar para tener servicios y hoy todavía se mantiene en gran medida ese modelo, sobre todo en los asentamientos de los sectores sociales más pobres”, explicó Matías, quien además sostuvo que, como los servicios llegan después de la expansión, nunca van a alcanzarla, “porque son deudas históricas”.
“Por eso tienes que se crece sin agua, sin energía, sin seguridad; la escuela hay que hacerla después que la gente reivindica o el hospital hay que hacerlo después que la gente comienza a demandarle”, afirmó Matías durante su conversación con periodistas de Listín Diario.
El también autor del libro “Construcción Social del Territorio: Debates, Rupturas y Perspectivas de Futuro” agregó que, ante esta realidad, el viceministerio que dirige se plantea, a partir de los planes de ordenamiento territorial, construir políticas públicas que en el mediano y largo plazo restrinjan ese modelo de planificación urbana.
Compuesto por el Distrito Nacional y siete municipios, el Gran Santo Domingo concentra el 35.2% de la población total del país, lo que configura un modelo metropolitano marcado por una alta densidad, presiones sobre la infraestructura existente y dinámicas complejas de segregación espacial y expansión informal.
El X Censo Nacional, realizado en 2022 por la Oficina Nacional de Estadística (ONE), indica que la superficie de la provincia de Santo Domingo es de 1,305 kilómetros cuadrados y que en esa área residen 2,123 habitantes por cada kilómetro cuadrado.
En el Distrito Nacional, con una realidad más compacta, la densidad poblacional es mayor, incluso muy superior al promedio nacional de 224 habitantes por kilómetro cuadrado. Hay 11,281 residentes por kilómetro cuadrado en 91 kilómetros cuadrados de superficie, lo que configura una aglomeración metropolitana sometida a crecientes presiones territoriales.
“Esa densidad poblacional impone crecimiento vertical”, desde el punto de vista del doctor Reynaldo Peguero, CEO de Strategius, un colectivo de investigadores y consultores cuya especialidad abarca la planificación.
