(CNN) - Antes de partir a su primer viaje a Baghdad como secretario de Defensa, James Mattis les dijo a reporteros que Estados Unidos no está en Iraq “para apoderarse del petróleo de nadieâ€.
Sus comentarios parecen ser un cambio de lo que ha dicho el presidente Donald Trump, quien desde que se posesionó como presidente, ha hecho declaraciones sobre Iraq y su petróleo.
Un dÃa después de su posesión, Trump dijo sobre Iraq: “Debimos habernos quedado con el petróleo. Tal vez tengamos otra oportunidadâ€.
El presidente repitió sus comentarios pocos dÃas después en una entrevista con David Muir de la cadena ABC: “Debimos haber tomado el petróleo. No tendrÃamos a ISIS si tomamos el petróleoâ€.
Trump ha dicho que Estados Unidos ha gastado billones de dólares en la lucha contra ISIS pero el esfuerzo podrÃa haberse evitado si los estadounidenses hubieran cooptado el suministro de petróleo de los terroristas después de la invasión de Estados Unidos en Iraq. Los crÃticos han dicho que tomar el petróleo de Iraq podrÃa haber sido lo mismo que robar a los civiles y por tanto constituirse en un crimen de guerra o una violación al derecho internacional.
Este lunes, Mattis dio una perspectiva diferente a la del presidente.
“En Estados Unidos todos nosotros generalmente pagamos por nuestro gas y petróleo todo el tiempo, y estoy seguro que continuaremos haciéndolo en el futuro. No estamos en Iraq para tomar el petróleo de nadieâ€, dijo Mattis, un general retirado de cuatro estrellas.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, James Mattis, junto al General Stephen Townsend a su llegada a la capital iraquà de Baghdad el 20 de febrero de 2017. (Crédito: THOMAS WATKINS/AFP/Getty Images)
La guerra contra ISIS
Mattis les dijo a reporteros en Abu Dhabi, en Emiratos Ãrabes Unidos, que iba a ir a Baghdad “porque necesito saber sobre la actual situación allÃ, la situación polÃtica, la del enemigo y la situación de amistadâ€. El viaje no habÃa sido anunciado previamente.
El secretario de Defensa dijo que querÃa hablar con los lÃderes polÃticos iraquÃes y los socios de Estados Unidos: “Vamos a asegurarnos de que tenemos una buena conciencia de la situación compartida de lo que enfrentamos mientras trabajamos juntos, mientras luchamos juntos para destruir a ISIS. Ese es el objetivo de ir alláâ€.
Este domingo Iraq lanzó una nueva ofensiva para retomar el control del oeste de Mosul. La operación llega semanas después de que las fuerzas iraquÃes recapturaran el oeste de Mosul a lo largo del rÃo Tigris. Click to watch video
Desde octubre, una coalición liderada por las fuerzas iraquÃes ha presionado para poner fin al brutal régimen de ISIS en la segunda ciudad más grande del paÃs. La colación liderada por Estados Unidos ha jugado un papel importante con consejeros y asistencia con los bombardeos.
Mattis se reunió con lÃderes de la coalición de Australia, Canadá y Reino Unido luego de llegar a Baghdad.
El secretario de Defensa y otros lÃderes de Estados Unidos están bajo un plazo para derrotar a ISIS. El 28 de enero Trump firmó un decreto pidiéndole al secretario de Defensa que presentara un nuevo plan en los próximos 30 dÃas para derrotar a ISIS.
Efectos sobre los inmigrantes iraquÃes
A Mattis también le preguntaron sobre la posibilidad de que el gobierno de Trump pudiera firmar un nuevo decreto de inmigración.
La orden de Trump prohÃbe el ingreso de viajeros de siete paÃses de mayorÃa musulmana, incluido Iraq, a Estados Unidos durante 90 dÃas y detiene el flujo de refugiados para llegar al paÃs en los próximos cuatro meses. Entre los afectados están dos personas que aplicaron a asilo en Estados Unidos luego de ayudar a las fuerzas de Estados Unidos en Iraq como traductores y contratistas, una consecuencia que algunos veteranos de Estados Unidos han condenado.
A una semana de haber sido firmada, un juez federal detuvo la acción de Trump; una corte de apelación reafirmó la decisión.
“No he visto el nuevo decretoâ€, dijo Mattis. “pero, en este momento, estoy seguro que daremos pasos para permitirles a aquellos que han luchado junto a nosotros, por ejemplo, que puedan entrar a Estados Unidosâ€.
Samantha Beech y Julia Jones de CNN contribuyeron a este reporte.
