(CNNMoney) - Alana Nichols participará este año en sus quintos Juegos ParalÃmpicos.
Nichols, que ha competido en varios deportes, ha ganado medallas de oro tanto en los ParalÃmpicos de invierno como en los de verano en esquà alpino y baloncesto en silla de ruedas.
En los ParalÃmpicos de RÃo 2016, que iniciarán el próximo 7 de septiembre, Nichols competirá en canotaje de velocidad, el tercer deporte en el que participa.
Nichols ha alcanzado todos estos logros mientras lucha con las secuelas de una lesión de la médula espinal que la dejó en silla de ruedas.
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Pero a pesar de su arduo esfuerzo, las medallas de Nichols cuestan menos que las de los deportistas olÃmpicos.
El Comité OlÃmpico de Estados Unidos les entrega a los medallistas paralÃmpicos 5.000 dólares por medalla de oro, mientras que los deportistas olÃmpicos ganan 25.000 por cada medalla dorada.
Las medallas de plata les representan 15.000 dólares a los deportistas olÃmpicos, pero sólo 3.000 a los paralÃmpicos. Y por las medallas de bronce el Comité OlÃmpico sólo les entrega 2.000 dólares a los deportistas paralÃmpicos, mientras que les entrega 10.000 a los olÃmpicos.
“Es como la inequidad para las mujeres en el trabajo, no es justoâ€, dijo Nichols en una entrevista con CNNMoney. “Una mujer puede hacer el mismo trabajo que un hombre, pero le pagan menos. Es lo que pasa con los ParalÃmpicos y no es justo. Estamos compitiendo fuertemente con la mitad de nuestros cuerposâ€.
Nichols también subrayó que el entrenamiento para competir en los Juegos ParalÃmpicos puede llegar a ser incluso más caro que entrenar para juegos tradicionales porque los atletas necesitan equipamiento especial.
El monoesquà especial, la silla de ruedas y el kayak que usa Nichols pueden tener un costo de 7.000 dólares.
Los deportistas paralÃmpicos también tienen que enfrentar desventajas financieras porque les cuesta mucho atraer patrocinadores.
“Ni siquiera hay la misma cantidad de cubrimiento en televisión que tienen los OlÃmpicosâ€, dice Nichols. “No fue sino hasta 2010 que conseguà mi primer patrocinio cuando me convertà en la primer mujer estadounidense en ganar medallas de oro tanto en los [Juegos] ParalÃmpicos de verano como en los de inviernoâ€.
Nichols actualmente es socia de The Hartford y es patrocinada por Deloitte, Nike y Visa.
La deportista también es la única paralÃmpica en ser patrocinada por AT&T quien a través de su programa de socios, les permite ver a los fanáticos contenidos exclusivos de sus atletas favoritos.
Gracias a sociedades como esta, Nichols ha hecho crecer su marca y conectarse con sus fanáticos, que la pueden ayudar una vez se retire.
Ahora la laureada deportista, que empezó a hacer surf, planea retirarse después de RÃo 2016, a menos que este deporte sea añadido a los Juegos ParalÃmpicos de Tokio 2020.
