(CNN) – La granulosa fotografÃa en blanco y negro muestra un puntiagudo iceberg en la mitad de un tranquilo mar, con nubes esponjadas que apenas se ven en el cielo.
Sin embargo, la sencilla fotografÃa, tomada hace más de un siglo, simplemente podrÃa mostrar el más infame iceberg de la historia: el que hundió al Titanic.
Fue tomada por el jefe de camareros del transatlántico "Prinz Adalbert" el 15 de abril de 1912 por la mañana, horas después de que el RMS Titanic se hundiera después de impactar contra un iceberg la noche anterior.
El Titanic ya se habÃa hundido para cuando el Prinz Adalbert pasó por el lugar, y el jefe de camareros ignoraba lo que habÃa pasado.
Según los relatos históricos, esta fotografÃa podrÃa ser del iceberg con el que impactó el barco.
Lo que distingue esta fotografÃa de otras que pretenden mostrar el famoso iceberg es una nota que el jefe de camareros escribió para acompañar la foto. En la misma, el camarero dice que vio pintura roja "claramente visible" en el iceberg que al parecer habÃa sido dejada por una embarcación que rozó con el mismo.
El Titanic estaba en su viaje inaugural por el Atlántico cuando impactó contra un iceberg, llevando a poco más de 2.200 pasajeros y tripulación, de los cuales 1.517 murieron.
Una nota reveladora
La fotografÃa estuvo colgada durante décadas en las paredes del bufete de abogados representante de los propietarios del Titanic, White Star Line. El bufete cerró en el 2002 y los cuatro socios del bufete ahora la están subastando, junto con la nota, según la casa de subastas.
Ambos están siendo ofrecidos por los subastadores Henry Aldridge & Son en Devizes, Gran Bretaña, a un precio estimado de preventa de 10.000 a 15.000 libras (de 15.400 a 23.200 dólares). La subasta está programada para el sábado 24 de octubre.
Aunque es imposible verificarlo, el relato contemporáneo del hombre que tomó la fotografÃa y la descripción de la pintura que vio le dio credibilidad a la idea de que el casco del Titanic colisionó con el iceberg en la fotografÃa.
La nota dice: "Un dÃa después del hundimiento del Titanic, el barco de vapor Prinz Adalbert pasa por el iceberg que se muestra en esta fotografÃa. Aún desconocÃamos el desastre del Titanic. Por un lado, la pintura roja era claramente visible, pues se ve como si hubiera sido resultado del roce de una embarcación con el iceberg. SS Prinz Adalbert Hamburg America Line".
Luego, está firmada por el jefe de camareros, quien escribió su nombre solo como M. Linoenewald, y tres tripulantes.
¿Pintura en un iceberg?
Los expertos que estudian los icebergs dicen que sin duda es posible que un barco que pasara por el lugar dejara pintura roja en el iceberg.
Steve Bruneau, profesor de la Facultad de IngenierÃa y Ciencia Aplicada de la Universidad Memorial de Terranova, Canadá, y que estudia los icebergs, dijo que sin duda la pintura podrÃa ser raspada y quedar impregnada en el hielo a causa de una colisión tal. Esta podrÃa quedar allà un dÃa o más si hubiera suficiente frÃo y estuviera fuera del agua, dijo.
La pintura podrÃa notarse relativamente poco después del accidente, dijo Martin Truffer, profesor de Glaciers Group en la Universidad de Alaska Fairbanks.
Cuando el Titanic impactó contra el iceberg, dijo Truffer, el hielo habrÃa tenido la misma función que una roca y existÃa la posibilidad de que quedara pintura impregnada.
La casa de subastas dijo que la firma que representa a los propietarios del Titanic, Burlingham, Montgomery & Beecher, adquirió la fotografÃa de 40 por 50 centÃmetros poco después del hundimiento.
Otro cliente, Hamburg American Lines, les envió la fotografÃa cuando se enteró de que la firma estaba defendiendo a los propietarios del Titanic en el litigio por el hundimiento, dijo la casa de subastas.
Diferentes generaciones de abogados marÃtimos de Burlingham vieron la foto en la pared y la consideraron como "El iceberg del Titanic". La fotografÃa incluso fue utilizada en el libro de 1955 "A Night to Remember" (Una noche para recordar), un relato del desastre del Titanic, junto con el subtÃtulo: "¿El iceberg que hundió el Titanic?"
