APUNTE.COM.DO.- La Federación Internacional del Automóvil (FIA) retiró la acreditación de prensa al periodista británico Jonathan McEvoy para las tres últimas carreras de la temporada 2026 de Fórmula 1. Como consecuencia, el Daily Mail, el medio para el que trabaja el cronista, informó que no realizará cobertura de los Grandes Premios de Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi.

La sanción entró en vigor de manera inmediata e impide a McEvoy ingresar al paddock hasta el inicio de la temporada 2027. El conflicto se desató a raíz de una columna que el periodista publicó después del Gran Premio de la Ciudad de México, en la que se refirió a Charles Leclerc con la expresión "sneaky little bastard" (pequeño bastardo astuto).

La interna entre los pilotos de Ferrari había quedado al descubierto tras lo ocurrido en la largada, cuando Leclerc atacó a Lewis Hamilton y el siete veces campeón del mundo defendió su posición. Esa maniobra permitió que Max Verstappen se llevara la victoria, la número 74 de su carrera en la F1. Ferrari había ocupado las dos primeras posiciones después de la primera curva, pero finalizó la carrera con el británico en la segunda posición y el monegasco en la cuarta. El responsable del equipo, Fred Vasseur, cuestionó a sus pilotos: "Creo que se trata de una falta de respeto hacia la marca".

La comunicación de la FIA fue atribuida a su director general, Alberto Villarreal. En la carta enviada a McEvoy, el organismo cuestionó los términos usados por el periodista y sostuvo que el artículo no se ajustaba a las exigencias aplicables a los medios acreditados en el campeonato. "La FIA considera que su artículo no cumple con los estándares de profesionalismo que se esperan de los representantes de los medios acreditados para cubrir el Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA", señaló el directivo en un comunicado.

La federación decidió revocar el permiso de prensa para las tres pruebas que restan en el calendario. "Por consiguiente, la FIA ha decidido, en ejercicio de su facultad discrecional conforme a las Directrices de Acreditación del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA de 2026, retirar su acreditación de prensa para lo que resta de la temporada 2026, con efecto inmediato", concluyó la comunicación.

Un portavoz de la FIA también aclaró que el sistema de acreditaciones queda bajo decisión del organismo. "Tal como se establece en las Directrices del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA de 2026, la acreditación de prensa se otorga a la entera discreción de la FIA y puede ser revocada en cualquier momento sin previo aviso", indicó, según reveló el sitio especializado Planet F1.

El mismo portavoz añadió que las normas contemplan un estándar de conducta para los periodistas que reciben autorización para trabajar en las carreras. "Las Directrices establecen que se esperan los más altos estándares de imparcialidad y profesionalismo como requisito mínimo para la acreditación de prensa"

La reacción del Daily Mail fue no enviar a otro periodista para las últimas tres fechas. El diario anunció que no publicará información sobre las carreras ni sobre las conferencias de prensa de Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi. "El Daily Mail boicoteará a la Fórmula 1 después de que el corresponsal de automovilismo Jonathan McEvoy recibiera una sanción 'draconiana' que le impedirá trabajar durante el resto de la temporada por parte del organismo rector de este deporte", expresó el medio inglés.

Chris Dean, jefe de Deportes del periódico, cuestionó el retiro de la acreditación. "Este es un ataque sin precedentes e indignante contra la libertad de prensa", sostuvo. Dean consideró que la reacción de la FIA resultó desmedida frente a los términos utilizados en la columna. "Nos encontramos en un terreno peligroso cuando la FIA reacciona de forma tan desproporcionada ante una crítica leve y justa a un solo piloto", declaró.

También defendió la trayectoria de McEvoy dentro de la cobertura de la categoría. "Jonathan McEvoy es un periodista intrépido y de primera categoría que lleva a los lectores tras bambalinas a la Fórmula 1. La FIA debería restituirle su acreditación de inmediato", afirmó.

La columna que originó el escándalo apuntó a la lucha interna en la Scudería y analizó la situación que protagonizaron el propio piloto monegasco con Lewis Hamilton. "Este es un asunto espinoso. Leclerc cree que puede hacer lo que quiera, protegido por facciones dentro de Ferrari que lo han patrocinado desde joven, como producto de la academia de la Scuderia. Hamilton protesta contra esta relación de afecto sesgada. Los equipos gravitan en determinadas direcciones, y Hamilton intenta afirmarse en la ecuación en un entorno ajeno y antiinglés que Leclerc considera, aunque sea subconscientemente, su dominio", escribió el cronista del periódico británico. En ese contexto utilizó la frase que generó el repudio sobre el perfil de Leclerc.

El caso sumó cuestionamientos de entidades vinculadas al periodismo en el Reino Unido. Andrew Moger, director ejecutivo de la News Media Coalition, defendió la posibilidad de expresar opiniones sobre los protagonistas de la Fórmula 1. "Nos guste o no, la libertad de expresión, como la capacidad de compartir puntos de vista, y la libertad de prensa, siguen siendo vitales para unas sociedades informadas, el debate y la conversación, incluso sobre el comportamiento de los pilotos de F1 y, evidentemente, la sensibilidad de los equipos", manifestó.

El ex jefe de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, expresó su sorpresa por la medida.