APUNTE.COM.DO.- Los ciudadanos estadounidenses que viven en República Dominicana podrán participar en las elecciones de mitad de mandato de Estados Unidos, convocadas para este martes 3 de noviembre, sin tener que desplazarse a su país, a través de un proceso de voto a distancia que abarca el registro electoral, la petición de la boleta y su entrega a las autoridades correspondientes.
En estos comicios se renueva la totalidad de la Cámara de Representantes y cerca de un tercio del Senado, en una elección cuyos resultados podrían condicionar el margen de acción del presidente Donald Trump en los dos años que le restan de mandato.
Según las orientaciones divulgadas por la Embajada de Estados Unidos en el país, la mayoría de los ciudadanos estadounidenses mayores de 18 años que residen en el exterior tienen derecho a participar en las elecciones federales, siempre que cumplan los requisitos fijados por el estado donde están registrados para votar.
El procedimiento consta de cuatro pasos esenciales: registrarse, solicitar la boleta electoral, completarla y devolverla firmada dentro del plazo establecido.
¿Cómo registrarse para votar en elecciones de medio término?
El primer paso es entrar al portal del Programa Federal de Asistencia al Votante (FVAP), disponible en www.fvap.gov, donde los interesados pueden consultar las exigencias de su estado y completar la Solicitud de Tarjeta Postal Federal (FPCA).
Ese formulario permite registrarse y pedir las boletas para los comicios federales, incluidas las primarias y las convocatorias especiales.
Las autoridades estadounidenses aconsejan presentar una nueva solicitud cada enero o cuando el ciudadano cambie de dirección, con el fin de mantener actualizados sus datos electorales.
Aunque los estados deben remitir las boletas de las elecciones federales regulares con al menos 45 días de antelación a los votantes que las hayan solicitado a tiempo, quienes aún no han completado el trámite deben verificar si los plazos de su jurisdicción siguen abiertos.
La legislación electoral difiere entre estados, por lo que no hay una fecha límite uniforme para registrarse, solicitar o devolver el voto.
Completar y enviar el voto desde República Dominicana
Una vez recibida la boleta, el elector debe seguir las instrucciones de su estado, marcar los candidatos de su preferencia y llenar las secciones requeridas.
Antes de enviarla, debe comprobar que el documento esté firmado y fechado, además de verificar si requiere sobres de seguridad o cumplir otros requisitos particulares.
Para devolver el voto, los estadounidenses residentes en territorio dominicano cuentan con varias alternativas.
Envío electrónico. Algunos estados permiten devolver las boletas por correo electrónico, fax o plataformas digitales. Esta opción puede ser especialmente útil ante la cercanía de los comicios, siempre que la jurisdicción electoral correspondiente lo autorice.
Entrega en la Embajada o agencias consulares. Los electores también pueden depositar sus boletas debidamente preparadas en las instalaciones diplomáticas estadounidenses, desde donde son remitidas a Estados Unidos.
No obstante, las autoridades advierten que esas dependencias no funcionan como centros de votación y que el traslado de los documentos puede tardar varias semanas.
Correo postal dominicano. Otra alternativa es utilizar los servicios del Instituto Postal Dominicano (INPOSDOM), aunque el traslado internacional puede demorar entre dos y cuatro semanas, e incluso más.
Empresas de mensajería privada. Los ciudadanos pueden contratar servicios como FedEx, DHL o UPS para enviar sus boletas directamente a las oficinas electorales estadounidenses.
Según las orientaciones consulares, estos servicios suelen completar sus entregas internacionales en un período estimado de dos a cinco días, según el destino.
Sin embargo, recurrir a una empresa privada no garantiza que el voto llegue dentro del plazo legal, sobre todo cuando faltan apenas dos días para la elección.
¿Dónde se pueden depositar las boletas?
La Embajada estadounidense identifica tres instalaciones en República Dominicana donde los ciudadanos pueden entregar su documentación electoral.
Santo Domingo: la Embajada de Estados Unidos, ubicada en la avenida República de Colombia número 57, dispone de un buzón de votación fuera de la entrada consular, próximo a la oficina de DOMEX.
El horario informado es de lunes a jueves, de 7:30 de la mañana a 3:30 de la tarde, y los viernes hasta las 11:00 de la mañana.
Puerto Plata: la Agencia Consular estadounidense, situada en Plaza El Doral, carretera Luperón, kilómetro 3½, recibe documentación electoral de lunes a viernes, entre las 8:00 de la mañana y la 1:00 de la tarde.
Punta Cana: los ciudadanos también pueden acudir a la Agencia Consular ubicada en Palma Real Shopping Village, Business Center, segundo piso, suite 1, en Bávaro, provincia La Altagracia.
El horario de recepción indicado es de lunes a viernes, desde las 8:00 de la mañana hasta la 1:00 de la tarde.
Las oficinas permanecen cerradas los fines de semana y determinados días festivos.
La representación diplomática aclara que los interesados deben llevar sus boletas en sobres correctamente preparados.
