APUNTE.COM.DO.- Las personas con enfermedades crónicas que reciben Medicaid no quedarán sujetas a las nuevas normas sobre requisitos laborales que las directrices más recientes del Gobierno de Trump exigían para poder acogerse a las exenciones por “fragilidad médica”, según determinó el jueves un juez federal.
El juez de distrito de Estados Unidos Richard Stearns, en Boston, otorgó una victoria parcial a una coalición de 25 estados y el Distrito de Columbia, que demandó al Gobierno de Trump en junio por las directrices de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) vinculadas a la “gran y hermosa ley”. Esa normativa de 2025 estableció el primer requisito laboral federal en la historia de Medicaid.
La ley dispone que la definición de “fragilidad médica” debe abarcar a personas ciegas o con discapacidad, a quienes padecen trastornos por consumo de sustancias o trastornos mentales incapacitantes, con discapacidades que limitan de forma significativa sus actividades cotidianas o con afecciones médicas graves o complejas. No obstante, la norma de los CMS fue más allá al exigir que las personas en esas categorías demostraran además que sus afecciones “limitan significativamente” su capacidad para cumplir con los requisitos laborales fijados por la ley.
Publicada en junio, la norma tomó por sorpresa a muchos estados y defensores, ya que los CMS no habían indicado en sus directrices informales que adoptarían una postura más estricta. Los estados, que ya tenían como fecha límite el 1 de enero para poner en marcha el programa de requisitos laborales, se apresuraron a preparar sus sistemas. La interpretación de la “fragilidad médica” les obligaba a realizar cambios adicionales, y el fallo del juez los forzará ahora a modificar nuevamente su enfoque.
Los defensores temían que la norma de los CMS impusiera cargas administrativas importantes a los pacientes, que podrían haberse visto obligados a presentar pruebas de que sus afecciones les impiden trabajar. La situación se complicaba aún más porque la gravedad de las afecciones médicas de estos afiliados —y su impacto en la capacidad para trabajar— puede variar con el tiempo.
La disposición también habría colocado a los médicos en una posición difícil, ya que podrían haber sido llamados a ayudar a determinar si una persona está en condiciones de trabajar, lo que afectaría la cobertura de sus pacientes.
Los demandantes sostuvieron que esta norma más estricta impediría que los estadounidenses que cumplen los requisitos accedan a la atención médica que necesitan, además de exceder lo estipulado en el texto de la propia ley. El juez coincidió en que se cumplió con el requisito de demostrar un daño irreparable.
“Debido a que la aplicación de una definición ilegal de ‘fragilidad médica’ puede provocar la desafiliación de personas vulnerables que, de otro modo, cumplirían los requisitos y dependen de la cobertura de Medicaid para la continuidad de su atención, los estados (y el público) podrían enfrentar graves perjuicios si no se dicta una medida cautelar”, señaló Stearns.
Es probable que el fallo permita que algunas personas obtengan o conserven su cobertura, afirmó Morgan Henderson, economista que estudia Medicaid en el Instituto Hilltop de la Universidad de Maryland, condado de Baltimore.
“Esas personas que habrían perdido la cobertura porque están enfermas, pero no lo suficientemente enfermas”, explicó, “ahora podrían conservarla”.
El secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, el doctor Dev Sangvai, afirmó que también ayudaría a los pacientes a evitar algunas situaciones estresantes.
“Una de nuestras principales prioridades es garantizar que las personas puedan recibir la atención médica esencial que necesitan sin enfrentarse a trámites confusos ni al temor de perder la cobertura durante el tratamiento”, dijo en un comunicado. “Esta decisión nos permite centrarnos en lo más importante: brindar atención médica confiable a los residentes más vulnerables de nuestro estado cuando más la necesitan”.
No obstante, Stearns no otorgó a los estados una victoria total. El juez mantuvo otras
