APUNTE.COM.DO.- La pugna por el Balón de Oro 2026 sumó un nuevo capítulo con el intercambio de declaraciones entre Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé, los principales aspirantes al galardón. En medio del cruce mediático que también involucra a Lamine Yamal, el delantero del Real Madrid se calificó como "el elegido" y lanzó un dardo a su compañero en la selección de Francia, quien no tardó en responder con contundencia.
Después de que France Football diera a conocer la lista de los 30 candidatos al premio, en la que aparece Lionel Messi, varios futbolistas empezaron a promover su propia candidatura. En una entrevista con L'Equipe, Mbappé sostuvo que "nadie ha hecho mejor temporada pasada que yo" y afirmó que se votaría a sí mismo por considerarlo merecido.
"¿Dembélé? A él siempre se le ha visto como un jugador con talento. A mí, en cambio, siempre se me ha visto como el elegido", declaró el atacante del Real Madrid al ser comparado con su compañero, quien ganó el trofeo en 2025. Añadió: "Yo alcancé la cima enseguida, muy pronto. Ousmane tuvo una trayectoria diferente, marcada por las lesiones, ¡pero ha sabido resarcirse!".
Las palabras de Mbappé no pasaron inadvertidas y Dembélé decidió contestarle. "Siempre he sido así. Siempre he estado al fondo de la clase trabajando duro. Durante toda mi carrera, no he dicho una palabra, he trabajado muchísimo. Nunca he sido el elegido, pero he trabajado muchísimo", expresó el extremo en declaraciones a Ligue 1+.
La respuesta de Dembélé se produjo tras la victoria del Paris Saint-Germain por 1-0 sobre Brest, en la cuarta jornada de la Ligue 1. "El año pasado fui recompensado por una temporada fantástica con el Paris Saint-Germain. Y este año... ya veremos, sin presión, tranquilo", añadió.
El fuego cruzado entre ambos integrantes del combinado francés llamó la atención, dado que mantienen una relación cercana desde las categorías juveniles de la selección.
Mbappé cerró la temporada pasada como máximo goleador de La Liga y de la UEFA Champions League. También se convirtió en el máximo anotador histórico de los Mundiales y fue tajante sobre su rendimiento: "No hubo nadie mejor que yo la temporada pasada". En la entrevista con L'Equipe, el delantero expuso los argumentos que considera a su favor para llevarse el Balón de Oro.
"¿Por quién votaría para el Balón de Oro? Votaría por mí. Hice mucha historia en la competición más importante del deporte (ser el máximo goleador de los Mundiales). Y creo que hacer historia siempre debería ser recompensado. Es un buen año para ganarlo. Forma parte de mis objetivos a corto plazo. Objetivamente, puedo entender a quienes voten de otra manera, no existe una dictadura del pensamiento. Pero cuando analizas los argumentos y la competencia, no sería injusto. Nadie ha hecho mejor temporada pasada que yo", explicó Mbappé.
Dembélé, por su parte, conquistó su segunda Champions League de manera consecutiva, fue determinante en las eliminatorias frente a Liverpool y Bayern, y disputó la final contra el Arsenal. En el Mundial marcó seis goles, una actuación que reforzó su aspiración a revalidar el trofeo. Mientras se desarrolla esta disputa, ambos se preparan para coincidir en la primera concentración de la selección de Francia bajo la dirección de Zinedine Zidane.
Dembélé es el último ganador del Balón de Oro, una distinción que hasta ahora se le ha escapado a Mbappé.
En medio de la pugna entre los franceses aparece Lamine Yamal, otro de los candidatos que asegura que debe quedarse con el Balón de Oro 2026. "¿A quién se lo daría yo? Al mejor jugador del mundo. ¿A quién se lo van a dar? Eso ya es una conversación muy larga. Yo creo, sinceramente, que como mejor del mundo, a lo mejor, somos dos. Y yo creo que este año me lo merecería yo por lo que he ganado", señaló en una entrevista con Movistar Plus en Universo Valdano.
"Para mí, Mbappé y yo somos los dos mejores del mundo. Es muy claro y todo el mundo que ve los partidos lo sabe", completó el jugador español, campeón del mundo. Cabe recordar que ni Yamal ni Mbappé han logrado conquistar el Balón de Oro hasta el momento.
