APUNTE.COM.DO.- Durante el Mes de la Lucha Contra la Lepra, el director del Programa Nacional de Control de la Lepra, Juan Periche Fernández, señaló que existen miles de enfermedades que causan manchas en la piel, pero advirtió que una mancha en la que no se siente frío ni calor podría ser un indicio de lepra.
Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró en 1993 que la lepra dejó de ser un problema de salud pública, República Dominicana reportó 37 nuevos casos hasta finales de julio de este año, según datos del Instituto Dermatológico Dominicano y Cirugía de Piel Dr. Huberto Bogaert Díaz.
Actualmente, 130 pacientes reciben tratamiento activo, 674 están bajo observación especializada, tres se contagiaron en Haití y dos son menores de 15 años. Estas cifras fueron ofrecidas durante un Desayuno de Listín Diario, encabezado por su director Miguel Franjul, con la presencia del director general del instituto, Víctor Pou Soares; la presidenta del Patronato de Lucha Contra la Lepra, Emma Guzmán de Cruz; el dermatólogo Juan Periche Fernández y el director de finanzas, José Vicente Ruíz.
Desde 1966, cuando se registró la primera incidencia de la enfermedad en el país, hasta julio de 2026, se han diagnosticado 14,687 casos, de los cuales 13,867 se han curado.
Los especialistas señalaron que la lepra suele confundirse con los llamados “paños” o “pitiriasis versicolor”, una infección fúngica causada por el hongo Malassezia furfur.
La presidenta del Patronato explicó que el período de incubación es prolongado y el contagio requiere contacto directo y continuo. “Cuando se lleva tratamiento, no hay contagio. De ahí la importancia de controlar a los pacientes, pero si son pacientes que no llevan tratamiento y son silenciosos, sí pueden contagiar”, indicó.
Por su parte, Periche Fernández agregó que la transmisión requiere contacto frecuente con el enfermo, como ocurre al convivir. Aclaró que aunque la bacteria es resistente a muchos antibióticos, si se emplean tres de los recomendados, a la dosis y por el tiempo adecuados, la enfermedad se cura. Sin embargo, muchos pacientes abandonan el tratamiento a los tres meses al creerse curados, lo que impide la recuperación y puede provocar lesiones graves.
El especialista destacó que el programa no solo se enfoca en diagnosticar, sino también en dar seguimiento a los pacientes y sus contactos mediante auxiliares que llevan el tratamiento a domicilio y examinan a los familiares para detectar casos tempranamente.
Guzmán de Cruz anunció la apertura de una nueva extensión del instituto en La Romana, con el fin de atender a la zona este y evitar que los pacientes tengan que desplazarse a la capital.
El director de finanzas, José Vicente Ruíz, subrayó que la incidencia de lepra en el país “no es un tema que hay que temer”, pues el objetivo es promover un sistema de salud preventivo, recomendando acudir a un especialista ante cualquier señal.
