SIP y CPJ advierten que nuevo canon amenaza a medios en Costa Rica
APUNTE.COM.DO.- Santo Domingo, RD. – La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) y el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) expresaron este miércoles su preocupación por un proyecto de ley que será conocido este jueves en segundo debate por la Asamblea Legislativa de Costa Rica y que modifica el régimen económico aplicable a las emisoras de radio y televisión.
Las organizaciones advirtieron que la iniciativa, identificada con el expediente 24.461, podría imponer una carga económica desproporcionada a los medios y provocar que algunos tengan que salir del aire, lo que afectaría el pluralismo informativo y el derecho de la ciudadanía a recibir información.
El proyecto establece para la televisión abierta un canon progresivo que podría alcanzar hasta el 7,73 % de los ingresos brutos anuales, según el texto analizado por la SIP y el CPJ. La medida busca actualizar el pago por el uso del espectro radioeléctrico, un recurso público regulado por el Estado costarricense.
La SIP y el CPJ reconocieron que el Estado tiene potestad para regular el espectro y establecer una contraprestación por su utilización, pero señalaron que cualquier cobro debe sustentarse en criterios objetivos, técnicos, proporcionales y transparentes, de manera que no termine haciendo inviable la operación de los medios.
Uno de los medios que podría resultar afectado es Teletica, que ha advertido que el nuevo canon comprometería la viabilidad económica de su operación en televisión abierta.
Para las organizaciones defensoras de la libertad de prensa, una eventual salida del aire de emisoras tendría consecuencias que irían más allá del ámbito empresarial. Radio y televisión abierta continúan siendo fuentes gratuitas de información para sectores de menores ingresos, comunidades rurales y personas adultas mayores, además de desempeñar un papel fundamental durante emergencias, desastres naturales, procesos electorales y otros acontecimientos de interés público.
El presidente de la SIP, Pierre Manigault, sostuvo que cuando una regulación pone en riesgo la continuidad de medios abiertos, también afecta la libertad de expresión y el acceso de la población a información gratuita. La organización insistió en que una democracia necesita pluralidad de voces y condiciones que permitan a los medios operar con independencia.
En la misma línea, el director regional del CPJ para las Américas, José Zamora, afirmó que Costa Rica debe garantizar que la regulación del espectro sea razonable y no se convierta en una herramienta que pueda terminar silenciando a medios de comunicación.
La controversia ocurre en un contexto de debate más amplio sobre el uso y la regulación del espectro radioeléctrico en Costa Rica. En abril de este año, la Sala Constitucional anuló procedimientos de licitación de frecuencias de radio y televisión, al considerar, entre otros aspectos, preocupaciones relacionadas con la concentración del espectro y el acceso de medios pequeños, comunitarios y regionales.
La SIP y el CPJ llamaron a las autoridades costarricenses a preservar las condiciones que permitan la existencia de una prensa plural, independiente y económicamente sostenible, al considerar que proteger la diversidad de medios también significa proteger el derecho de la ciudadanía a estar informada.
