APUNTE.COM.DO.- Teherán, Irán. Las tiendas de comestibles de Teherán están bien abastecidas, pero muchas familias apenas pueden pagar lo básico. El desempleo está en fuerte aumento y quienes tienen trabajo están cumpliendo más horas por un dinero que vale la mitad que hace un año, lo que vuelve aún más inaccesibles los alimentos, los medicamentos y casi todo lo demás, salvo la gasolina fuertemente subsidiada.
“Prácticamente hemos renunciado a muchas cosas”, dijo Ahmad Karimi, de 52 años, taxista y padre de dos hijos, que viene trabajando jornadas de 15 horas para llegar a fin de mes. “Estamos dejando de comprar fruta, estamos dejando las proteínas, renunciamos al ocio, incluso trabajamos los fines de semana”.
A casi seis meses del inicio de la guerra con Estados Unidos e Israel, la economía iraní está sufriendo un duro golpe bajo el peso de las sanciones y de un bloqueo naval que dificulta enormemente que el país exporte petróleo, su producto más valioso.
Aún está por verse si esta presión económica en aumento se traducirá pronto en concesiones militares o políticas por parte de Irán, aunque algunos expertos se muestran escépticos. Desde que comenzó la guerra, Irán ha estado atacando a vecinos ricos en petróleo y a bases estadounidenses en la región, además de interrumpir el transporte marítimo en el estrecho de Ormuz, su mayor ventaja estratégica.
Irán intenta usar esta represalia, que está haciendo subir los precios de la energía en todo el mundo, para poner fin a la guerra en los mejores términos posibles. Está presionando por un alivio de las sanciones y buscando suficiente control sobre el estrecho como para exigir pagos a los barcos que lo atraviesen para transportar energía y otros bienes.
La administración Trump, que está empantanada en una disputa por una vía marítima en una guerra lanzada para frenar el programa nuclear iraní, promete ahora aplicar sanciones aún más duras para intentar doblegar a la República Islámica. Pero los expertos dicen que el presidente estadounidense Donald Trump podría estar subestimando cuánto tiempo puede resistir Irán.
Irán lleva años sometido a sanciones occidentales y se ha vuelto hábil para eludirlas parcialmente. Ha ampliado la producción interna, utilizado redes informales de comercio transfronterizo, comprado bienes restringidos a través de terceros países y empleado una flota en la sombra para transportar su petróleo.
“La capacidad de resistencia de Irán no solo evita el colapso, sino que también impide que el dolor económico se traduzca en la presión política y los cambios que Estados Unidos espera”, dijo Hadi Kahalzadeh, experto en la economía iraní de la Universidad de Brandeis.
Las tensiones económicas de Irán tienen un “costo emocional”. El extenso Gran Bazar de Teherán suele estar repleto de compradores que buscan productos básicos más accesibles que en los supermercados del país, donde el arroz es 60% más caro y la carne vacuna 150% más cara que antes de la guerra.
Una madre de dos hijos del norte de Irán publicó esta semana una foto en X después de comprar leche, huevos, papel higiénico y algunos otros productos, pero sin carne. Se quejó de que gastó 89 millones de riales (unos 65 dólares).
“Comprar necesidades básicas se ha convertido en nuestra principal prioridad, y nuestra canasta de compras se ha vuelto más pequeña y más limitada”, dijo la mujer de 41 años a The Associated Press bajo condición de anonimato por temor a represalias.
“El costo emocional y la presión bajo la que estamos son otra historia”, afirmó. “Cada vez que tenemos que decirles que no a nuestros hijos, cada vez que vamos y venimos con una decisión, ya sea una clase que te encantaría que tus hijos tomaran o algo que realmente quieren que te compres, es genuinamente agotador”.
Para fines de año, se espera que la inflación en Irán suba casi un 70%, según el Fondo Monetario Internacional, y se prevé que la economía del país, devastada por una década de sanciones antes de la guerra, se contraiga más de un 5%.
Aunque la gasolina se ha mantenido barata gracias a los subsidios estatales, incluso eso podría no durar para siempre a medida que se ajusta la oferta. Un asesor presidencial dijo la semana pasada a la televisión estatal iraní que el país está usando ahora más gasolina por día de la que produce y que podría necesitar subir los precios, algo que en el pasado provocó protestas generalizadas.
Algunos iraníes dirigen parte de su enojo hacia otros países. Los líderes teocráticos de Irán ya enfrentaban descontento económico antes de que Estados Unidos e Israel iniciaran la guerra el 28 de febrero. Las protestas se habían extendido por todo el país a comienzos de año antes de ser reprimidas violentamente, con miles de muertos y decenas de miles de detenidos, según se cree.
Muchos iraníes han dirigido ahora al menos parte de sus frustraciones económicas hacia los países responsables de las sanciones y de los ataques que destruyeron fábricas e infraestructura crítica y mataron a decenas de civiles, dijo Hassan Golmoradi, economista radicado en Teherán.
“A pesar de las penurias y dificultades, han mostrado una paciencia considerable para soportar las presiones económicas resultantes”, dijo Golmoradi.
Los líderes iraníes han dicho que participar en protestas contra el gobierno es un acto de traición.
