APUNTE.COM.DO.- En el corazón del distrito gubernamental de Kabul, los cafés que antes atraían a funcionarios con música pop afgana ahora guardan silencio: la música está prohibida. Los hombres caminan apresurados con sus tradicionales shalwar kameez y largas barbas, y donde había un mural colorido hoy se lee un eslogan en dari: “No hay más dios que Alá”. Junto a ello, un hombre con uniforme negro vigila el tráfico desde la torreta de un Humvee estadounidense capturado.

El 15 de agosto se cumplirán cinco años desde que los talibanes retomaron Kabul, tras dos décadas de guerra contra el gobierno, sus patrocinadores estadounidenses y sus aliados. La guerra, iniciada en 2001 cuando Estados Unidos derrocó al primer régimen talibán por albergar a los autores de los atentados del 11 de septiembre, terminó en 2021 con la retirada de las fuerzas internacionales y el colapso del gobierno respaldado por Washington.

Un recorrido de más de mil kilómetros desde Herat, en el oeste, hasta Kandahar, en el sur, y luego a Kabul, muestra el control total talibán: su bandera blanca y negra ondea en plazas, rotondas y oficinas, incluidos escritorios de profesores universitarios y salas de juntas de ejecutivos.

La población, cansada de la guerra, ha recibido con alivio la tranquilidad. Las ciudades que antes sufrían atentados suicidas ahora están notablemente calmadas. “Es el segundo verano en que los pájaros han vuelto a Kabul”, comenta un exfuncionario del gobierno, señalando los árboles de su jardín.

Sin embargo, la comunidad internacional mantiene al régimen en cuarentena. Aunque varios países tienen embajadas en Kabul, solo Rusia reconoce al Emirato Islámico. Los talibanes administran ministerios, impuestos, fronteras y ejército, pero siguen excluidos del sistema financiero mundial por las sanciones que pesan sobre muchos de sus líderes como terroristas. La prohibición de educar a niñas mayores de 12 años refuerza su aislamiento.

Los talibanes han establecido una estabilidad relativa y gobiernan un estado más moderno que en la década de 1990, cuando sus líderes apenas conocían el mundo fuera de sus aldeas pastunes. Muchos han visto el extranjero, sobre todo los países del Golfo donde residieron durante la guerra.

Pero el régimen no logra atraer inversiones. El poder económico y militar se concentra en torno al emir Haibatullah Akhundzada, quien gobierna desde Kandahar, no desde Kabul, y es considerado extremadamente radical incluso para los estándares talibanes.

La estabilidad es un logro, pero el gobierno de Akhundzada no ofrece a los 45 millones de habitantes —casi dos tercios nacidos después de 2001— un camino hacia la prosperidad. Muchos ven deteriorarse su situación material, y todas las libertades, en especial las de las mujeres, están restringidas. La mayoría de los entrevistados por The Economist en el país pidieron anonimato.

El régimen ha conservado gran parte de la burocracia profesional y los sistemas informáticos de gestión de impuestos, fronteras y aduanas, aunque el emir prohibió el uso de teléfonos inteligentes en oficinas gubernamentales en junio. Más de la mitad de los funcionarios de la república anterior permanecen en sus puestos, lo que ha ayudado al banco central a mantener la fortaleza de la moneda y controlar la inflación.

Pese a los ingresos fiscales de unos 4.000 millones de dólares anuales, un 60% más que en 2020, la ayuda internacional ha caído drásticamente. En 2025, la asistencia humanitaria fue de solo 1.200 millones de dólares, y este año será menor. Los hospitales y clínicas carecen de fondos, mientras el gobierno destina la mitad de sus ingresos a otros fines.