(CNN) - El Solar Probe Plus, de la NASA, explorará la atmósfera del Sol en una misión que comienza en el verano de 2018.
No es un viaje que cualquier humano pueda hacer, por lo que la NASA está enviando una sonda de aproximadamente 3 metros de largo en una misión histórica que lo pondrá más cerca del Sol que ninguna nave espacial.
La sonda tendrá que soportar el calor y la radiación nunca antes experimentados por un vehÃculo similar, pero la misión especialmente diseñada también abordará preguntas que no podrÃan ser respondidas antes. La comprensión del Sol en mayor detalle también puede arrojar luz sobre la Tierra y su lugar en el sistema solar, dijeron los investigadores.
La sonda eventualmente orbitará a 5,9 millones de kilómetros de la superficie del Sol. Las observaciones y los datos podrÃan proporcionar una visión sobre la fÃsica de las estrellas, cambiar lo que sabemos sobre la misteriosa corona, aumentar la comprensión del viento solar y ayudar a mejorar la predicción de los principales eventos meteorológicos espaciales. Esos eventos pueden afectar a satélites y astronautas, asà como a la Tierra, incluyendo la red eléctrica y la exposición a la radiación en los vuelos, dijo la NASA.
Los objetivos de la misión son "rastrear el flujo de energÃa que calienta y acelera la corona solar y el viento solar, determinando la estructura y dinámica del plasma y los campos magnéticos en las fuentes del viento solar y explorando mecanismos que aceleren y transporten partÃculas energéticas".
El viento solar es el flujo de los gases cargados del sol que está presente en la mayor parte del sistema solar. Esos vientos gritan a través de la Tierra a un millón de millas por hora, y las perturbaciones del viento solar causan un tiempo espacial perturbador que afecta a nuestro planeta.
