Beijing (CNN) - Ma Jun, tal vez el más reconocido ambientalista de China, cree que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, debe visitar el gigante asiático.
Trump ha prometido reducir las regulaciones energéticas y eliminar el Plan de Acción sobre el Clima y ha dicho es el cambio climático es una farsa.
La Casa Blanca también removió las menciones al cambio climático de su página web y emitió un decreto mordaza para las agencias federales.
Este viernes, el Senado de Estados Unidos confirmó a Scott Pruitt como director de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés). Los republicanos aseguran que Pruitt, durante mucho tiempo crÃtico de la EPA, presidirá una reforma largamente necesitada en esa agencia. Los demócratas y los activistas ambientalistas no pudieron bloquear la confirmación en el cargo.
LEE: Casa Blanca borra referencias al cambio climático y a comunidad LGBT
Ma ha seguido el asunto muy de cerca. Cree que China podrÃa darle algunas lecciones al nuevo presidente de Estados Unidos.
“Más personas en China piensan que deberÃamos ser ricos antes de pensar en el medio ambiente. Pero ahora estamos sufriendoâ€, dice.
Tras décadas de crecimiento desenfrenado, el sufrimiento es inmenso.
Ma Jun, activista ambientalista, fotografiado en la periferia de Beijing, cerca de donde creció, el pasado 18 de enero.
Un dÃa de cielo azul poco frecuente
Casi el 60% del agua subterránea de China está contaminada, más de 4.000 personas mueren cada año por el aire tóxico y solucionar el problema de la polución del suelo costarÃa más de 1 billón de dólares.
Acompañé a Ma en su camino a la periferia occidental de Beijing, en un raro dÃa de cielo azul y limpio, en dirección a la cadena de montañas que rodean la capital china.
“Recuerdo cuando siempre era asÃâ€, dice Ma, quien creció aquÃ. “VeÃa esas montañas casi todos los dÃas cuando era niñoâ€.
Cuando llegué a vivir a China como corresponsal de CNN en Beijing, en el 2013, ni siquiera me di cuenta de que las montañas estaban ahÃ. Me tomó al menos una semana descubrirlas, luego de que un severo viento del norte aclaró el horizonte y reveló la cordillera escarpada.
Ma señala la empresa siderúrgica Shougang, hoy cerrada, con sus chimeneas blancas y rojas levantándose sobre el horizonte. Shougang fue una gran victoria para los ambientalistas chinos.
La compañÃa estatal querÃa expandir su producción a 10 millones de toneladas por año, explica Ma, pero la bruma agria que cubrÃa la ciudad podÃa significar una gran vergüenza para los anfitriones de los Juegos OlÃmpicos de Beijing 2008.
Asà que, a un altÃsimo costo, el gobierno decidió cerrarla.
LEE: La contaminación en Beijing, la ciudad donde ricos y pobres no respiran el mismo aire
La contaminación es uno de los problemas más graves que enfrenta la capital china.
Cruzada por el medio ambiente
El trabajo de Ma como joven periodista, en la década de 1990, lo hizo tomar conciencia de la devastación que el crecimiento económico rampante estaba produciendo en el paÃs.
Muy pronto, supo que la transparencia serÃa la acción clave. Dado que es poco probable que las cortes presionen por mayores regulaciones y por los poderosos intereses que están en juego, él se propuso dar a conocer los nombres de los contaminantes y avergonzarlos.
Pero durante años, el partido trató de suprimir la información sobre la contaminación y los funcionarios locales, que evaluaban la producción industrial, solÃan hostigar a los activistas ambientalistas y frenar las protestas.
Activistas como Wei Dongying, a quien conocà en el 2013, eran prácticamente hostigados de manera constante por hablar de la contaminación.
Para estar seguros, los activistas ambientalistas todavÃa enfrentan la furia del Partido Comunista.
Pero era muy difÃcil ignorar la chocante contaminación que envuelve al noreste de China. Después de todo, los lÃderes chinos -cuando están afuera- respiran el mismo aire.
LEE: China registra su crecimiento económico más bajo en 25 años
La planta de la compañÃa siderúrgica Shougang, en las afueras de Beijing, fue cerrada poco antes de los Juegos OlÃmpicos del 2008 para evitar una fea capa de bruma sobre la ciudad por los dÃas en que la ciudad serÃa el centro de atención de todo el mundo.
Aclarando el panorama
Mientras estuve asignado en China, se hizo evidente un cambio notable.
Los medios estatales y los ciudadanos chinos en las redes sociales, ambos fuertemente controlados por el Estado, han tenido mayor espacio para hablar de los contaminantes.
Y Ma y su Instituto para Asuntos Públicos y Ambientales, una organización sin ánimo de lucro, ya están preparados para sacarle provecho a eso.
Durante 10 años, han desarrollado una aplicación con un ‘Mapa azul’ para los ciudadanos chinos.
Ma toma su teléfono celular y arrastra su dedo por los grandes contaminantes. Sobre un mapa de China pusieron números en rojo: fábricas de acero, centrales eléctricas y enormes empresas industriales del Estado.
En el 2014, las agencias del gobierno acordaron proveer información en tiempo real de las emisiones y la contaminación de miles de fábricas en toda China. La aplicación permitió al público ver -y también reportar- quiénes eran los peores contaminantes.
“Solamente el año pasado tuvimos un registro de 70.000 violacionesâ€, dice. “Es un progreso histórico. Hace 10 años, cuando comenzamos, sabÃamos que debÃamos buscar la transparenciaâ€.
El Mapa Azul, que ahora es una aplicación muy popular, ha sido descargada millones de veces y tiene decenas de miles de usuarios activos, que usan fotos geolocalizadas para dar pruebas de los supuestos contaminantes.
Ma Jun usa su celular para subir fotos de una planta de acero abandonada a su aplicación anticontaminación, que ha sido descargada millones de veces y tiene decenas de miles de usuarios activos.
Es como un muro de la vergüenza virtual, con la información enviada directamente a los supervisores del tema.
“Esto demuestra alguna voluntad polÃtica real por parte del gobierno en la lucha contra la contaminación, porque saben que si divulgan información al público, pueden también empoderar a ese públicoâ€, explica Ma.
La información es solo una de las formas en que el gobierno está empezando a actuar.
Liquidar el cambio climático
Mientras el presidente Trump ha prometido implementar una polÃtica de “Estados Unidos primero†enfocada en las reservas sin explotar de esquisto, petróleo y gas natural y en un “carbón limpioâ€, China está presionando de manera agresiva por las energÃas limpias.
LEE: Donald Trump, ¿ambientalista?
Hace poco, China anunció una inversión de 360.000 millones de dólares en energÃas limpias de aquà al 2020. La Administración Nacional de EnergÃa dice que creará trabajos y reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero.
Los ejecutivos de las energÃas limpias aquà en China están esperanzados por la llegada al poder de Trump.
“Es una oportunidadâ€, dice Cao Zhigang, de Xinjiang Goldwind, una de las empresas de turbinas eólicas más grandes de China. Según él, las energÃas limpias no solo son una buena polÃtica, también son un buen negocio.
Cao calcula que durante los próximos cinco años el costo de la energÃa eólica se reducirá lo suficiente como para hacerla competitiva en términos de costos frente a los combustibles fósiles.
China sobrepasó largamente a Estados Unidos en incrementar su capacidad de producir energÃa eólica, y busca alcanzar los 200 GW para el 2020, aunque enfrenta algunas crÃticas sobre si no es demasiado para tan poco tiempo.
Pero en la provincia de Hebei, donde el carbón ha alimentado el corazón del norte, las turbinas de viento se alzan sobre los campos de ciruelas y muestran de qué depende el futuro del gigante asiático.
China sobrepasó hace tiempo a Estados Unidos en incrementar su capacidad de producir energÃa eólica.
Tomando el liderazgo
Como el mayor contaminante del mundo, China juega un papel único en reducir las temperaturas que van en aumento. Y también se puede ver forzado a tomar el liderazgo en combatir el cambio climático.
En septiembre, Estados Unidos y China se comprometieron con el Acuerdo de ParÃs por el Clima. Durante el gobierno de Barack Obama, el cambio climático fue una de las pocas áreas en las que ambos paÃses hicieron progresos reales, en una relación cada vez más tensa en otros temas.
La mayorÃa de los analistas creen que Trump les dará la espalda a por lo menos algunos de esos compromisos.
Uno de los negociadores sobre cambio climático más importantes de China me dijo que involuntariamente eso podrÃa llevar a China mucho más lejos en una posición de liderazgo sobre el tema.
“La transición en Estados Unidos trae malas noticias para los esfuerzos para combatir el cambio climático y puede traer un impacto negativoâ€, dice Chai Qimin.
Un activista ambientalista chino protesta sobre un carro, el 28 de julio del 2012.
Pero Ma, que ha asumido como la misión de su vida trabajar por limpiar el desastre ambiental de China, no ha perdido la ironÃa.
“Ha llegado el momento para todos nosotros de ser los guardianes de la madre Tierra, no es el momento de desfallecer en la protección del medio ambienteâ€, dice.
Yuli Yang, de CNN, contribuyó con este informe.
