(CNN) - Un grupo de 13 dinosaurios que murieron en un pozo de lodo en China han producido un descubrimiento sin precedentes.
Los limosaurios de 154 millones de años tenÃan pequeños dientes afilados cuando eran polluelos y los perdÃan a medida que crecÃan, según la nueva investigación publicada en la revista Current Biology este jueves.
El hallazgo es el primero de su tipo en fósiles y puede brindar nuevas pistas sobre por qué los pájaros tiene picos y no dientes.
El grupo de dinosaurios incluye especÃmenes bebés y adultos y asà se pudo ver el patrón de pérdida de dientes a través del tiempo. Los esqueletos fosilizados fueron encontrados en estos misteriosos pozos de la muerte en Xinjiang, en el oeste lejano de China.
"Primero pensamos que eran dinosaurios diferentes, uno con dientes y otro sin dientes, y comenzamos a estudiarlos por separado", dijo Wang Shuo, coautor del estudio y un biólogo en la Universidad Capital Normal de Beijing.
"Pero eran casi idénticos y encontramos evidencia sólida de que sólo habÃan perdido los dientes. TenÃan pequeños agujeros de dientes en sus mandÃbulas", añadió.
El dramático cambio en su anatomÃa sugiere que las criaturas pasaron de ser omnÃvoros –de comer plantas y carne (posiblemente insectos)– a ser exclusivamente herbÃvoros.
No es un fenómeno sin precedentes –el ornitorrinco y algunos peces y anfibios pierden sus dientes cuando crecen– pero es muy inusual y no habÃa sido visto antes en reptiles o fósiles de dinosaurios, dijo Wang.
