(CNN) – Sudáfrica ha mejorado sus credenciales ecológicas al dar a conocer el primer aeropuerto del continente impulsado por energÃa solar.
Ubicado a medio camino entre Ciudad del Cabo y Port Elizabeth, el aeropuerto de George recibirá el 41% de su energÃa de una planta de energÃa completamente nueva de 200 metros cuadrados, la cual fue construida en la propiedad.
El complejo, que fue inaugurado oficialmente la semana pasada, tiene 3.000 módulos fotovoltaicos, e incrementará gradualmente la capacidad para entregar 750 kilovatios de energÃa cuando llegue a la producción completa.
La construcción tuvo un costo de un millón de dólares y es parte del compromiso de Sudáfrica por introducir una variedad de fuentes de energÃa para todos sus aeropuertos.
"El aeropuerto de George, en Sudáfrica, se convierte en el primer aeropuerto del continente que funciona con energÃa solar:, comenta la compañÃa en Twitter.
South Africa’s George Airport becomes the continent’s first solar-powered airporthttps://t.co/qdZaLxYY3r pic.twitter.com/br6Jo1Feoa
— This Is Africa (@ThisIsAfricaTIA) March 1, 2016
"Como una compañÃa de manejo de aeropuertos que opera nueve aeropuertos a nivel nacional, parte de nuestro objetivo estratégico es minimizar nuestro impacto ambiental", dijo en una declaración Skhumbuzo Macozoma, presidente de Airports Company South Africa Board.
"La planta de #GeorgeAirport proporciona el 41% de la demanda de energÃa. El aeropuerto no usa la red eléctrica durante el dÃa, solo en la noche", explica @ewnreporter.
#GeorgeAirport plant provides 41% daily energy demand. The airport is off power grid during the day, on at night. NM pic.twitter.com/ec46YrULil
— EWN Reporter (@ewnreporter) February 26, 2016
"Aprovechar la energÃa solar es una fuente de energÃa viable más limpia, la cual contribuye con la diversificación del consumo de energÃa. Esta planta asegurará que el aeropuerto sea sostenible en términos de sus necesidades energéticas, y finalmente se extenderá a la comunidad más amplia dentro del municipio de George", añadió.
El aeropuerto atiende a la ciudad de George en la Provincia Occidental del Cabo, la cual se encuentra en el corazón de la pintoresca Garden Route, la cual es famosa por su frondosa vegetación y por sus lagunas, las cuales salpican el paisaje.
Maneja más de 600.000 pasajeros al año, muchos de ellos son turistas, pero también es un centro nacional de distribución para artÃculos como flores, pescado, ostras, hierbas y helechos.
El aeropuerto de George está ubicado a lo largo de Garden Route de Sudáfrica, un área de increÃble belleza natural.
La iniciativa de energÃa limpia sigue los pasos del Aeropuerto Internacional Cochin de la India, el primer aeropuerto del mundo que funciona con energÃa solar, y del Galapagos Ecological Airport, construido en 2012 para operar únicamente con energÃa solar y eólica.
El proyecto del aeropuerto de George es el más reciente en una serie de inversiones de energÃa alternativa diseñadas para ayudar a revivir la carga del abastecimiento irregular de energÃa, el cual desde hace mucho tiempo ha afectado partes de Ãfrica.
Se calcula que más o menos 635 millones de personas, o el 57% de la población, viven sin energÃa en el continente, y ese número asciende a 68% en Ãfrica subsahariana.
El año pasado, un emprendimiento del Reino Unido colaboró con Shell para construir un campo de fútbol que funciona con energÃa solar en la ciudad de Lagos en Nigeria, pero los gobiernos también están aprovechando cada vez más la energÃa del Sol para grandes proyectos de infraestructura.
El mes pasado, Marruecos inició lo que será la planta de energÃa solar concentrada más grande cuando se complete. Han predicho que le brindará energÃa a un millón de hogares para 2018. En Ruanda, una planta solar de 23,7 millones de dólares ha aumentado la capacidad de generación del paÃs en un 6% y le ha dado energÃa a 15.000 hogares.
