Puerto Plata. En los últimos cuatro años el carnaval de esta provincia ha tenido un repunte, y se ha colocado como un atractivo de turismo cultural, logrando una sinergia entre turistas y nativos que disfrutan de una actividad de sano esparcimiento, alegría y colorido.
Esta fiesta popular es organizada por la Unión de Carnaval de Puerto Plata (UCAPPLATA), que preside el doctor Juan Oscar Souffront (Yanco), con la anuencia del Ministerio de Turismo, la Gobernación provincial y el Ayuntamiento Municipal, teniendo como escenario la zona del malecón, en el área comprendida desde el cuartel de Bomberos hasta La Puntilla.
Su personaje principal, el Taimáscaro, hace referencia en su traje a las tres culturas que nos dieron origen, el taíno: representado en las caretas que son cemíes, y en las pictografías; el africano, representado en las pañoletas y cintas de diferentes colores que representan las deidades africanas; y el español, representado en las camisas de corte colonial, así como en las capas y baberos, adornados con elementos marinos del océano Atlántico, representado en las conchas marinas de sus pantalones.Souffront explicó que el nombre surge de la fusión de la palabra “tai” que significa taíno; y “máscaro”, que significa macarao, cuyo personaje fue creado por Jacinto Beard junto a un grupo de jóvenes puertoplateños en 1991.
A partir de ese año, ya Puerto Plata cuenta con una identidad carnavalesca, iniciando así su despegue como un verdadero carnaval, lo que llevó a la provincia a obtener los primeros lugares a nivel nacional.Al rememorar sus inicios, el presidente de UCAPPLATA recordó que para los años 60 ya Puerto Plata contaba con un grupo de personajes carnavalesco que lo identificaban.
En ese sentido, rememoró a personalidades como Papito Jiménez, entre otros, que se disfrazaban de diferentes personajes y algunos diablos cojuelos que salían en la zona del Parque Central, hoy Plaza Independencia.Otros personajes que identifican el carnaval de Puerto Plata y que, a juicio de Souffront, lo hacen únicos, son Don Yute, Caquito y la Burra que Baila, el Viejo Comejaiba de Amalio Morrobel, el Diablo Rojo y el Murciélago de Tolentino.
El presidente del comité organizador recordó que algunas diferencias entre sus miembros sumergieron el carnaval de Puerto Plata en un letargo, hasta el punto de que para el año 2011 no se celebró el tradicional desfile de cierre, lo que motivó a los comparseros, individuales y taimáscaros a acudir donde él, quien tenía experiencia organizando las comparsas de gala que representaban a Puerto Plata en la Gran Gala de Carnaval, con la finalidad de cambiar la imagen y lograr aglutinar las empresas y los protagonistas de este evento cultural
