(CNN) - Los precios del petróleo estuvieron inestables el lunes después de que Arabia Saudita rompiera sus vÃnculos diplomáticos con Irán.
Después subir casi un 3% en la primeras operaciones bursátiles, los precios del crudo retrocedieron a 37 dólares antes de repuntar de nuevo.
Los dos paÃses han estado en desacuerdo desde hace mucho tiempo, pero la ejecución el sábado del clérigo chiÃta Nimr al-Nimr por parte de Arabia Saudita inició una nueva ronda de discusiones entre ellos, lo que provoca un peligroso giro en una región que ya es volátil.
Al-Nimr era un ferviente disidente en contra de la familia real musulmana sunà y exigió su derrocamiento durante los levantamientos de la Primavera Ãrabe de 2011. Después de su ejecución, la embajada saudà en Teherán, mayoritariamente chiÃta, fue atacada.
Tanto Irán como Arabia Saudita son grandes paÃses productores de petróleo, y miembros fundadores de la OPEC.
Las tensiones geopolÃticas en Oriente Medio normalmente hacen que los precios suban a medida que los operadores se preocupan por las interrupciones en la oferta. Pero en este caso, tanto Irán como Arabia Saudita probablemente seguirán extrayendo petróleo a un ritmo acelerado, lo que contribuye a la saturación global del suministro que ha mantenido los precios en niveles muy bajos durante los meses recientes.
En 2015, los precios del petróleo bajaron en un 35% a niveles nunca antes vistos desde la crisis financiera global.
La OPEC, el participante más importante en el mercado del petróleo, está actuando decididamente, y se niega a reducir la producción para elevar los precios. El cártel liderado por Arabia Saudita está tratando de excluir a los productores de alto costo en EE.UU. y otros lugares.
La producción de petróleo de Irán ha estado regida por sanciones durante mucho tiempo, pero el paÃs está ansioso por aumentar su producción. Está planificando aumentar la producción en hasta 1,5 millones de barriles al dÃa en 2016.
