WASHINGTON (CNN) - Ted Cruz y Marco Rubio llevaron el jueves su pelea cada vez a un punto cada vez más intenso por la inmigración a la campaña electoral, al acusarse el uno al otro de manchar sus historiales en busca de la conveniencia polÃtica.
Esta es una extensión de los intercambios que tuvieron en el debate presidencial republicano del martes en la noche, donde Cruz atacó a Rubio por apoyar una propuesta de reforma migratoria de 2013 que le otorgaba a los inmigrantes indocumentados un camino hacia la ciudadanÃa. Rubio también respondió al decir que Cruz también habÃa impulsado una enmienda que le otorgaba a esos inmigrantes el estatus legal.
Cruz ha estado a la defensiva en los dÃas luego del debate en relación con el tema, y el jueves, el senador por Texas buscó recuperar su impulso luego de que se le prestara una mayor atención a su historial. En un nuevo spot televisivo en Iowa, Cruz amplió su nueva lÃnea de ataque; esta es la primera vez que Cruz ha acudido a la pantalla chica para definir los contrastes que existen entre él y otro candidato durante su campaña.
"Asegurar nuestras fronteras y detener la inmigración ilegal es una cuestión de seguridad nacional. Es por eso que me esforcé tanto por derrotar al presidente Obama y al plan de amnistÃa del 'Grupo de los 8' del establishment republicano", dijo Cruz en un spot directo a la cámara. "Su plan erróneo le habrÃa dado a Obama la autoridad para aceptar refugiados sirios, entre ellos terroristas de ISIS. Eso sencillamente está mal".
Cruz, el senador por Texas, siguió criticando el apoyo de Rubio al proyecto de ley del presidente Barack Obama y el influyente senador demócrata Chuck Schumer en eventos alrededor del paÃs el jueves.
"Por primera vez en cinco debates, el senador Rubio admitió públicamente que no solo apoyó la amnistÃa de Obama y Schumer, sino que aún apoya la amnistÃa y la ciudadanÃa hoy en dÃa", dijo Cruz el jueves. AsÃ, hizo énfasis en una postura de Rubio que es anatema contra la base conservadora del Partido Republicano.
En Iowa, mientras tanto, Rubio acusó a Cruz de tratar de evadir el tema, al hacer referencia a su enmienda que habrÃa reemplazado la ciudadanÃa con el estatus legal para los inmigrantes indocumentados.
"Él apoya la legalización, y creo que su esperanza era que una vez llegara a las elecciones generales, iba a empezar a hablar sobre la legalización a fin de atraer a más votantes", dijo Rubio.
Los dos se están enfrentando para ser la alternativa republicana frente al favorito Donald Trump, y a medida que cada uno ha subido en las encuestas, ellos han lanzado ataques en contra del otro sobre el financiamiento de la defensa, la vigilancia del gobierno de Estados Unidos y otros temas.
Sin embargo, la mayor disputa entre Cruz y Rubio es en relación con el proyecto de ley de dos años de antigüedad que le habrÃa dado a los inmigrantes indocumentados un camino para obtener la ciudadanÃa de Estados Unidos. Rubio, como parte del bipartidista "Grupo de los 8" en el Senado, ayudó a escribir la medida de la reforma. Cruz se unió junto a otros conservadores para derrotarla.
Más adelante, el jueves en Minnesota, Cruz dijo que Rubio habÃa roto la promesa que le habÃa hecho a los votantes que lo eligieron en 2010.
"Le hicimos las promesas idénticas a los hombres y mujeres que nos eligieron. Pero cuando llegó el 2013, el senador Rubio y yo hicimos elecciones muy distintas", dijo, argumentando que Rubio habÃa impulsado eso principalmente para atraer a los donantes republicanos de élite". "Esas decisiones tienen consecuencias".
Cruz introdujo una serie de enmiendas para ese proyecto de ley, entre ellas una para anular el camino a la ciudadanÃa y reemplazarlo con una medida que permitirÃa que esos inmigrantes obtuvieran un estatus legal pero nunca ganaran ciertos derechos, como votar.
Cruz se ha referido a eso como una pÃldora envenenada diseñada para hacer énfasis en la hipocresÃa de los demócratas, al afirmar que están más interesados en obtener votos que en ayudar a los inmigrantes.
Pero Rubio no se da por vencido, y el jueves dijo que Cruz no deberÃa recibir un pase libre sobre la enmienda para otorgar el estatus legal por su explicación de las maniobras legislativas.
"Creo que Ted Cruz tiene que tener en claro cuál es su posición al respecto hoy en dÃa, pero puedo decirles cuál ha sido su posición en el pasado", dijo Rubio. "SolÃa apoyar fuertemente la legalización de las personas que estaban en este paÃs de manera ilegal".
Si la posición de Cruz no estaba bien definida en 2013, él la ha aclarado desde entonces, ya que en el debate del martes por la noche dijo que no ha apoyado y "no pretende" apoyar un camino hacia el estatus legal para los inmigrantes indocumentados. Sin embargo, algunos conservadores se han preguntado si la elección de palabras de Cruz tenÃa el objetivo de dejarle espacio para maniobrar sobre esa posición en una elección general.
Sin embargo, él repitió esa promesa el jueves en Nevada.
"Me opongo a la amnistÃa. Me opongo a la ciudadanÃa. Me opongo a la legalización de los extranjeros ilegales", dijo Cruz. "Siempre lo he hecho y siempre lo haré, y desafÃo a cualquier otro candidato republicano a que diga lo mismo o, si no, a que deje de hacer afirmaciones en relación a que su historial y mi historial sobre la inmigración son iguales".
Rubio también ha atacado a Cruz sobre una enmienda que habrÃa aumentado enormemente el número de visas de trabajo H-1B, una propuesta que podrÃa haber debilitado el apoyo polÃtico del proyecto de ley más amplio al enfrentar a grupos empresariales que apoyan tal expansión contra sindicatos laborales que se oponen a ella.
"Él era un partidario de la inmigración legal, como lo dijo en aquella época y se lo repitió a varios medios de comunicación durante meses", dijo Rubio el jueves.
