(CNN)– La Marina de Estados Unidos envió el martes a un destructor a una distancia dentro de un poco más de 19 kilómetros desde una de las islas artificiales de China en un área disputada del mar de China Meridional, le dijo un funcionario de defensa estadounidense a CNN. La operación ya concluyó, dijo el funcionario.
El funcionario dijo que la misión contó con la aprobación del presidente Barack Obama.
Las noticias del plan de la nave fueron reportadas en un principio por Reuters.
Hubo cobertura aérea, asà como reconocimiento en el aire, volando en el espacio aéreo internacional, dijo la fuente.
El avión observó el barco y estuvo allÃ, si es necesario, para grabar y hacerle frente a cualquier problema. Los chinos no han sido informados, dijo la fuente, y agregó que no se espera que se presente ningún problema.
"Esta idea de lo que llamamos libertad de las operaciones de navegación es rutina. Como exoficial de la marina, te puedo decir que lo hice muchas, muchas veces personalmente", dijo el portavoz del Departamento de Estado, John Kirby, el lunes. "Esta es una de las razones por las que tienes una armada, para ser capaces de ejercer influencia y defender la libertad de navegación en aguas internacionales".
Kirby dijo que un paÃs no necesita consultar con otro "cuando estás ejerciendo el derecho a la libertad de navegación en aguas internacionales".
"Todo el objetivo de la libertad de navegación en aguas internacionales es que son aguas internacionales y que no es necesario consultar con nadie para hacer eso. Esa es la idea", dijo.
Pero el vocero de la Embajada de China, Zhu Haiquan, dijo: "La libertad de navegación y sobrevuelo no debe utilizarse como excusa para imponer su voluntad y socavar la soberanÃa y la seguridad de otros paÃses".
"Instamos a Estados Unidos a que se abstenga de decir o hacer cualquier cosa provocativa y a que actúen con responsabilidad en el mantenimiento de la paz y la estabilidad regional", dijo Haiquan en un comunicado la noche del lunes.
El mar de China Meridional está sujeto a numerosos reclamos territoriales –a menudo desagradables– con China, Brunéi, Malasia, Filipinas, Taiwán y Vietnam, los cuales disputan la soberanÃa de varias cadenas de islas y aguas cercanas.
En junio, China habÃa dicho que la construcción de la isla en el mar de China Meridional estaba "casi completa", aunque dijo que continuarÃa construyendo instalaciones en las islas que ya ha creado.
En repetidas ocasiones, China ha dicho que su actividad en el mar de China Meridional no se dirige a ningún otro paÃs ni afecta a la libertad de navegación por mar o por aire.
Anteriormente en este mes, los buques de la marina china entraron en aguas territoriales estadounidense cerca de Alaska y llegaron a un poco más de 19 kilómetros de la costa, durante la visita del presidente Barack Obama al estado, le dijeron funcionarios estadounidenses a CNN.
Los funcionarios enfatizaron que las acciones de China fueron consistentes con un "paso inocente" bajo las leyes marÃtimas internacionales.
Sin embargo, en el mar de China Meridional, Estados Unidos todavÃa tiene que abrir brecha para el lÃmite de un poco más de 19 kilómetros según la ley marÃtima... aunque Estados Unidos no reconoce las islas como territorio chino, y su naturaleza creada por el hombre puede descalificarlas para que no posean ninguna zona marÃtima.
