(CNNMoney) - Buenas noticias: si manejas un carro Volkswagen alimentado por gasolina no tienes que preocuparte acerca del escándalo de emisiones diesel de la empresa alemana.
Eso es porque es muy barato y fácil remover las emisiones en el centro de esta controversia de los carros alimentados por gasolina.
El problema es el óxido de nitrógeno, o NOx, que puede ser capturado por un convertidor de catalÃticos, que ha sido parte de las herramientas estándar en la mayorÃa de los carros de gasolina por décadas. El NOx de los carros es una de las principales causas de contaminación y lluvia ácida.
Es una historia diferente para los carros que usan combustible diesel. Los mismos controles de emisión no son tan efectivos en un carro de diesel.
“Las soluciones para diesel son mucho más caras y difÃciles de hacer. Esta es la razón por la que el NOx en diesel es un foco particularâ€, dijo John German, un miembro superior del International Council on Clean Transportation (Consejo Internacional de Transportación Limpia).
El grupo descubrió el problema con los sistemas agotados de Volkswagen y Audi, y alertaron a las autoridades de la Agencia de Protección Ambiental estadounidense y la Junta de Recursos del Aire de California.
El problema en las unidades
Volkswagen instaló un software que automáticamente puede detectar cuando los automóviles son revisados para revisar sus emisiones. La máquina corre de una manera que reduce las emisiones para que llegue a niveles legales. Pero cuando los carros no son examinados, las máquinas regresan a correr de manera “normal†y emiten muchos más contaminantes.
No está claro como responderá la compañÃa a este problema. Pero es posible que cualquier cambio que haga hará que los automóviles utilicen más gasolina, dañando su rendimiento.
“Es muy probable que sea una adversidad que afectará la economÃa en el uso de gasolina, asà como el rendimiento del automóvilâ€, consideró Jake Fisher, jefe de revisiones para Consumer Reports, una de las revistas más influyentes en Estados Unidos entre los compradores de carros.
Tras la noticia dada a conocer el viernes pasado, Consumer Reports casi de inmediato dejó de recomendar los carros hasta que tenga una oportunidad de revisarlos una vez que VW resuelva el problema. Los carros afectados incluyen modelos de 2009 a 2015.
No está claro cómo la compañÃa hará que los dueños lleven a arreglar sus unidades. Muchos de los consumidores ignoran los citatorios para arreglar sus carros, incluso cuando hay temas de seguridad involucrados en el tema. En este caso, las vidas de los conductores no está en riesgo, asà que será aún más tentador ignorar estas peticiones de la Volkswagen.
“Quizás el gobierno tendrá que obligar a los dueños a que arreglen sus carrosâ€, dijo Brian Moody, director ejecutivo para AutoTrader.com.
Pero esta revisión quizás sea difÃcil de evadir. Los estados podrÃan requerir prueba de que el automóvil ha sido arreglado antes de que permita que los carros sean registrados o renovados.
Los autos de diesel
Los carros de diesel son muy populares en Europa, donde suman casi la mitad de los automóviles en los caminos. Los altos precios de la gasolina y los impuestos hacen del diesel una opción más barata.
Pero en Estados Unidos la gasolina es barata y los impuestos en combustible de diesel son altos, lo que ha hecho a los carros de diesel mucho menos populares aquÃ, a pesar de que dan mejor rendimiento en consumo de combustible por kilómetro.
Hay menos de 500,000 de los vehÃculos VW y Audi afectados en EU, de más de 11 millones en todo el mundo. La mayorÃa de las empresas automotrices japonesas y estadounidenses no venden carros de diesel en ese paÃs.
Eso significa que este escándalo difÃcilmente tocará a otras empresas. Además de los carros alemanes, la mayorÃa de motores diesel en Estados Unidos se encuentran en camionetas pesadas y autobuses usados por negocios que no tienen que regularse por los mismos estándares de emisiones de EU.
