(CNN) — Con dos restaurantes galardonados con estrellas MichelÃn en Londres y ParÃs, múltiples premios incluyendo una Legión de Honor, asà como dos hijos adoptivos que criar, perdonarÃas a Hélène Darroze por pensar que tiene más que suficiente.
Pero no.
La chef estrella de 48 años también tuvo tiempo para ser la inspiración de “Colette†en la caricatura culinaria favorita de todos, “Ratatouilleâ€.
La cocina la lleva en la sangre.
“Mi padre, mis tÃos fueros chefs, mi abuelo, mi abuela, mi bisabuelo y mi bisabuela, asà que nacà en una cocina, crecà en una sarténâ€, dijo a CNN.
La sartén en cuestión fue Les Landes al sureste de Francia, un área en la que comer, recibir gente y compartir en la mesa es algo natural.
“Es nuestra educación, es nuestra sangre, es nuestra culturaâ€, dijo.
“Crecà en este mundo de autenticidad con la comidaâ€.
Sus padres dirigÃan un restaurante con una estrella MichelÃn en la pequeña ciudad de Villeneuve-de-Marsan en Francia.
También fue el inicio del compromiso de Darroze por usar sólo los mejores productos, cosa que ha mantenido a lo largo de su estelar carrera.
“Mis recuerdos de niña son muy simples: todo se enfocaba en los alimentosâ€, dijo.
“Esa era la manera de cocinar de mi familia, elegir lo mejor. Recuerdo a todos estos productores llegando cada mañana con el pollo, huevos, vegetales o champiñones cuando era temporada. Asà que me vi confrontada con la realidad de las estaciones, de los alimentos que ponen las reglas. Asà es como cocinoâ€.
Hoteles y chicos malos
A pesar de un destino culinario aparentemente predestinado, Darroze se graduó de la Escuela de Negocios del prestigioso L'Ecole Superieure de Commerce de Bordeaux.
“En Francia en los 80 cuando eras buen estudiante no entrabas a la cocina a ser aprendiz. ¡De hecho sólo los chicos malos aprendÃan cómo ser chefs!†dijo.
Como ella querÃa entrar al mundo de la administración hotelera, le escribió al legendario chef Alain Ducasse del prestigioso restaurante Louis XV del Hotel de ParÃs, en Mónaco.
Él le ofreció un lugar en la oficina, pero después de un tiempo, la animó a trabajar también en la cocina.
“Ducasse era el único chef los fines de semana, no tenÃa ningún otro restaurante, asà que siempre estaba en la cocinaâ€.
Después de esta exposición culinaria, su padre le dio las llaves a la cocina del restaurante familiar en 1995, una oferta que no podÃa rechazar y que Ducasse apoyaba, con una condición.
“Si regresas, te quedas en la cocinaâ€, le dijo.
Ella no estaba exactamente convencida.
“Le dije, ‘¿Estás loco? No es posible, nunca he ido a la escuela culinaria, no tengo las habilidades, la base’ y él dijo ‘ConfÃa en mÃ, lo puedes hacer, te he visto y lo puedes hacer’â€.
Esa confianza fue bien ganada.
Para 1999 se habÃa mudado a ParÃs y abrió su propio restaurante.
Ella ganó una estrella MichelÃn tan sólo dos años más tarde, ganando legiones de fanáticos, incluyendo al expresidente francés Jacques Chirac.
“Siempre trato de contar una historia en el plato al comensal, quiero que el platillo hable sobre mÃâ€, dijo.
“La otra regla es la generosidad: la comida es sobre compartir algo que está dentro de ti, dar un poco de tiâ€.
En el 2008, Darroze decidió duplicar su carga laboral y vivir entre dos ciudades cuando se convirtió en chef en el hotel The Connaught en Londres.
Una vez más llegó el galardón MichelÃn rápidamente, con dos estrellas tan sólo tres años más tarde.
Su cocina innovadora e inventiva se basa en su proceso creativo único.
“El primer paso es estar sola enfrente de un papel en blancoâ€, dijo Darroze.
“Necesito estar en mi pijama o algo asÃ, muy cómodoâ€,
“Elijo los alimentos con los que quiero que trabajemos y doy ideas, algunas veces dibujo algo, y luego lo comparto con mis sous chefs."
“Todos los nuevos platillos vienen de mi, necesito tener este contacto con la creación con la comidaâ€. ¡Linnnnnnnguini!
La experiencia que sin duda más ayudó al perfil de Darroze también tuvo que ver con dibujar, pero en esta ocasión fue por alguien más.
Ella fue contactada por Pixar para ser la inspiración de Colette, la heroÃna de la pelÃcula “Ratatouille†del 2007.
“Mi asistente tenÃa un niño pequeño, asà que conocÃa particularmente la pelÃcula ‘Cars’ y me dijo, ‘Me contactó Pixar, es increÃble, quieren que inspires el personaje femeninoâ€.
A pesar de su agenda apretada, incluyendo ser madre de una niña recién adoptada, Charlotte, ella aceptó.
“Me seguÃan a todas partes, me hacÃan preguntas, escribÃan notas, me filmaron y dos años después salió esta increÃble pelÃculaâ€, recuerda.
“Estoy tan feliz y orgullosa de ser parte de elloâ€.
“El año pasado fuimos a Disneyland ParÃs porque lanzaron la atracción sobre Ratatouille y fui la estrella invitada con mis hijas. Fue un gran momento, una gran experienciaâ€.
El ascenso de las chefs femeninas
El arte imitó a la vida, pues tal como en la pelÃcula, Colette era la única mujer cocinera en la cocina del Chef Skinner de Gusteau’s.
La pregunta sobre si Darroze se encontró con retos similares ha surgido una y otra vez.
“Para mà nunca ha sido difÃcil ser la única mujer en la cocinaâ€, dijo.
“Cuando llegue con Alain Ducasse era la única mujer y honestamente nunca tuve un problema. Al contrario, fui muy bienvenida por una razón esencial, nunca he intentado ser un hombreâ€.
“Era una mujer con mi propia sensibilidad, que era realmente diferente a la de los hombresâ€.
Cuando recibió su premio de Mejor Chef Femenina del Mundo en el evento de los 50 Mejores Restaurantes del Mundo en junio, Darroze mencionó que las mujeres ahora superan en números a los hombres en su cocina en ParÃs, por primera vez.
Pero como cuenta a CNN, eso no fue deliberado.
“No es algo que buscara realmente, no le dije a mi chef, ‘OK, tienes que reclutar nada más a mujeres’â€, dijo.
“Es un hecho que hay cada vez más mujeres en el mundo culinario y eso es buenoâ€.
