Ambos dijeron que Obama no debió pedir al Congreso que aprobara un ataque
Dallas. AP. Los primeros dos secretarios de Defensa del presidente Barack Obama pusieron el martes en entredicho su estrategia para Siria, y dijeron que ellos le hubieran aconsejado al mandatario que no pidiera la aprobación del Congreso para lanzar un ataque contra las fuerzas del presidente Bashar Assad.
Durante un foro organizado en Dallas, Robert Gates y Leon Panetta discordaron sobre si Estados Unidos debe llevar a cabo una ofensiva militar en represalia por el uso de armas quÃmicas en un ataque que, según datos estadounidenses, mató a 1.400 personas.
Ambos dijeron que Obama no debió pedir al Congreso que aprobara un ataque y se mostraron escépticos y a veces sarcásticos sobre las actuales negociaciones avaladas por Rusia para que Siria entregue sus armas quÃmicas.
Panetta dijo que apoyaba el ataque estadounidense porque Obama necesitaba hacer valer la "lÃnea roja" que impuso respecto del uso de armas quÃmicas en Siria. "Cuando el presidente de Estados Unidos define una lÃnea roja, la credibilidad de este paÃs depende de que cumpla su palabra", dijo Panetta.
Obama ha estado presionando para lanzar un asalto militar contra Siria en represalia por el ataque quÃmico que Estados Unidos atribuye a las fuerzas de Assad, pero esa amenaza está en suspenso mientras se trabaja en una iniciativa diplomática.
Funcionarios de Estados Unidos y Rusia forjaron un acuerdo el fin de semana para inventariar el programa de armas quÃmicas de Siria en un lapso de una semana y retirar todo el armamento quÃmico para mediados del próximo año.
La portavoz del Departamento de Estados, Jen Psaki, dijo que los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas discutÃan la resolución. Estados Unidos y Francia quieren incluir una opción militar si no se cumple con el acuerdo, algo a lo que Rusia se opone.
Tanto Gates como Panetta hablaron libre y crÃticamente sobre cómo habrÃan manejado el asunto sirio de manera distinta. Gates, quien fue nombrado secretario de Defensa por el ex presidente George W. Bush y ratificado en el puesto por Obama, dijo que pensaba que la mayorÃa de los últimos presidentes estadounidenses "se han vuelto demasiado prestos para tomar un arma para resolver un problema internacional".
Dijo que Estados Unidos deberÃa tratar de armar de manera encubierta a "grupos rebeldes selectos" en Siria, pero no con misiles tierra-aire. Estados Unidos también deberÃa buscar que Assad sea declarado criminal de guerra, que se emitan órdenes de aprehensión en su contra y que se incauten los bienes de su familia en el exterior, dijo Gates.
En cuanto a las negociaciones con Rusia, Gates dijo que Estados Unidos deberÃa presionar para tener mayor autoridad y demandas más estrictas en relación con el cumplimiento de cualquier término del acuerdo.
Para Obama, no respaldar sus palabras con un ataque envalentonarÃa a Irán sobre armas nucleares y a otros enemigos de Estados Unidos, indicó Panetta. Una vez que el presidente fija una lÃnea roja, dijo Panetta, "demonios, tienes que hacerlo".
