¿La solución definitiva al problema energético de República Dominicana?

Tomelloso, España.- La construcción de nuevas plantas termoeléctricas a partir de combustibles de mucho menor costo, como el carbón mineral y el gas natural supondría un gran paso sobre el entendido de que las mismas son parte de un macro plan, que ha tomado en cuenta no sólo el significativo déficit que no permite satisfacer la demanda, sino también de la capacidad disponer de reservas que garanticen el suministro, cuando del sistema saliese alguna unidad por mantenimiento o avería. La biomasa puede jugar un papel muy importante en la composición del mix energético de nuestro país.

Si enfrentáramos la crisis de energía que se registra desde los años sesenta del siglo pasado, en la República Dominicana contra los avances e investigaciones de la biotecnología podríamos llevarnos la sorpresa, de que la misma podría ser superada.

De acuerdo al Diccionario de la Real Academia Española, una de las acepciones que tiene el término biomasa es: f. Biol. Materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado, utilizable como fuente de energía.

Las plantas transforman la energía del Sol en energía química por medio de la fotosíntesis, y parte de esa energía queda almacenada en forma de materia orgánica. Una de las formas de  recuperar la energía almacenada en las plantas es utilizándola como combustible sustituyendo a los combustibles fósiles. Mientras a la naturaleza le cuesta mieles de años

Desde hace años se han venido realizando trabajos de investigación y desarrollo (I+D ) sobre cultivos para su aprovechamiento como generadores de energía en España, líder mundial en la producción de energía partir de fuentes renovable. Mientras a la naturaleza le cuesta miles de años la formación de carbón, nosotros somos capaces de obtener 50 tonadas de "carbón" por hectáreas en 90 días.

En ese orden la compañía Azahar Energy, S.A., especializada en cultivos energéticos e ingeniería térmica, y quien ha conseguido ser un referente en España, ha incursionado en un novedoso y viable proyecto, cuya protagonista es la  Nicotiana  glauca. Existen otros tipos de plantas, incluso ya sembradas en el país, pero la Nicotiana las supera por su poder calorífico.

Motivado desde el inicio del proyecto, hace ya dos años para implantarlo en la zona fronteriza de República Dominicana, el Dr. Frank Bencosme, Cónsul General en Madrid, España, ha realizado diferentes visitas a las plantas de producción o viveros, la ultima ha sido  a la plantación de 170 hectáreas de nicotiana glauca, localizada en Tomelloso, Castilla-La Mancha. En dicha visita organizada por el grupo de empresas AZAHAR ENERGY, S. A., de Castellón (España),  se tuvo la oportunidad de obtener información de primera mano por parte de científicos y tecnólogos, quienes dieron a conocer las nuevas posibilidades de generación de energía sostenible  y de reforestación de tierras áridas no aptas para cultivos tradicionales.

Francisco Molina, Director General de AZAHAR ENERGY S.A.,  enumeraba las múltiples características ventajosas que tiene esta planta: “La nicotiana glauca es un arbusto que necesita poca agua, y que crece a una temperatura por encima de 12º C en suelos muy pobres, incluso pedregosos y que suelen estar ‘abandonados’  debido a la sequedad del clima. Sin embargo, estas tierras sí pueden usarse, ser reforestadas y convertirse en productivas para sembrar este combustible verde  que, podría satisfacer en gran medida las ansiosas  calderas de ambas termoeléctricas.

Su rápido crecimiento – en tan sólo 90 días, le permite llegar a alcanzar los 2 metros de altura –, puede permitir que se obtengan 3 ó 4 cosechas al año, en 8 o más años de vida  de esta planta. Es un arbusto de una resistencia muy especial, porque crece en suelos  Ã¡ridos, pedregosos y de poca capacidad hídrica adquiere sus nutrientes también de la humedad del ambiente.

La gran ventaja de esta planta es que, tiene un sistema de metabolización muy alto, que aprovecha los más mínimos recursos disponibles del suelo para crear su poder calorífico. Un  kilo de nicotiana puede alcanzar  de 3000 a 4200 kcal/kg.

Otra de las ventajas de esta planta es que, sus raíces se desarrollan con rapidez, creando una red que evita la erosión y el desplazamiento de tierras, frecuentes en la zona fronteriza. No permite el desarrollo de hongos, ni pulgones.

Las imágenes que mostramos  se refieren a tierras   abandonadas desde hace 8 años, y hoy en ellas hay 11 millones de plantitas que ahora tienen 30 centímetros, pero que en 3 meses estarán listas para ser cosechadas. Estamos reforestando tierras no aptas para cultivos tradicionales,  generando empleos, independencia económica, y respetando el medio ambiente.” 

Este proyecto podría perfectamente dar la oportunidad a personas  que por un motivo u otro se sienten excluidos del mundo laboral, de igual manera podría dar la oportunidad a la reinserción laboral a otros. Tenemos más de 10 proyectos a punto de arrancar que hemos traído al país.

Para producir 20MW eléctricos serían necesarias unas 7300 hectáreas de terreno, lo cual supondría la creación de aproximadamente 2000 puestos de trabajo directos e indirectos, entre los trabajos en viveros, plantación, laboreo de tierras, cosechado, procesamiento, transporte y otros. Se estima que la reducción de las emisiones es de 26 TonCO2/Ha, por lo tanto para una planta de 20MW eléctricos sería posible mediante este tipo de cultivos evitar la emisión de 190.000 toneladas C02 al año.

“La implantación de este tipo de cultivos en República Dominicana supone el acceso a un combustible limpio, barato, respetuoso con el medio ambiente, y, por tanto, que reduce la dependencia de los combustibles fósiles, los cuales sufren graves subidas de precio, siendo la tendencia al alza”, comentó Don Frank Bencosme, quien también explicó que: “el aprovechamiento de la energía eléctrica podría utilizarse para volcar a la red general, uso directo por industrias, etc., y el aprovechamiento de los megavatios térmicos que se producirían, pueden utilizarse en industrias alimentarias, hospitales, hoteles y otras instalaciones. Además, la comercialización de la biomasa extraída del cultivo de nicotiana glauca en formato pellet, astilla o briquetas para su uso como combustible en el mercado internacional es otra opción factible para el desarrollo económico y social de la plantación.”


El presidente Danilo medina esta agarrando el toro por los cuernos. Las termoeléctricas a  carbón, deben ser construidas, por diferentes razones: Definitivamente esto hay que solucionarlo, además estamos buscando  un combustible barato, de seguro suministro ya que las  minas están dispersa por todo el mundo y además todavía sigue siendo el combustible más utilizado para obtención de energía eléctrica.

Los países desarrollados que lo utilizan están conscientes de sus efectos secundarios, aunque estén buscando alternativas a los mismos, pero ya tienen su problema eléctrico resuelto.

República Dominicana en estos momentos es líder en el área en el desarrollo de energía renovable, lo que demuestra que no le estamos dando la espalda a las energías limpias, todo lo contrario.