APUNTE.COM.DO.- El papa León XIV arribó este domingo a Cusco, ciudad situada a 3.400 metros de altitud en los Andes peruanos, en una de las jornadas más exigentes de su intensa gira por Sudamérica, transcurrido un mes desde su intervención quirúrgica por un cáncer de pulmón.

Al descender del avión, el pontífice fue recibido por niños ataviados con ponchos y niñas con polleras, prendas tradicionales de la serranía peruana, además de una comitiva oficial.

El líder de los 1.400 millones de católicos volvió el miércoles a Perú, país donde residió casi dos décadas, en la etapa final de un recorrido de 12 días que también incluyó Uruguay y Argentina.

«Ha trabajado acá en Perú, tiene bastante llegada, bastante conocimiento de nuestra realidad. Esperamos que transmita algún mensaje de paz», declaró a la AFP Kelvin Pfuyo, ingeniero de 35 años, en la ciudad andina.

Después de aterrizar en Cusco, León XIV ascenderá algunos cientos de metros más hasta Saqsaywaman, una imponente fortaleza precolombina de enormes piedras, donde se encontrará con agrupaciones que mantienen tradiciones religiosas populares, antes de pronunciar una oración en la plaza de armas.

Luego volará a Pucallpa, en la cálida Amazonía peruana, donde lo aguardan representantes de pueblos indígenas.

La reciente cirugía del papa mantuvo en duda durante varios días la posibilidad de realizar el viaje.

Sin embargo, Robert Prevost, de 71 años, no alteró su exigente agenda y este domingo voló a la antigua capital de los incas desde Chiclayo, ciudad donde fue obispo y donde protagonizó emotivos reencuentros.

«Gracias por su cariño, el apoyo, sus oraciones, en particular por mi salud que en estos momentos de prueba (…), con la ayuda de Dios, estoy superando», expresó el viernes el papa durante una multitudinaria misa con los fieles de su «querida» diócesis, bajo un calor sofocante.

En su recorrido por Sudamérica, León XIV buscó reavivar la fe en una región donde el número de católicos disminuye. Dirigió sus discursos a la defensa de los pobres, denunció la violencia y lamentó el descenso de la natalidad.

El papa permanecerá tres horas en Cusco antes de volar a Pucallpa, una de las ciudades más importantes de la Amazonía peruana.

Situada en la cuenca del río Ucayali, en medio de bosques tropicales, es la capital de una región que se ha convertido en el epicentro de la deforestación en el país.

Perú perdió 3,2 millones de hectáreas de bosques entre 2001 y 2024, principalmente en Ucayali, Madre de Dios y Loreto, según datos del gobierno.

«El mensaje que puede dar no es solamente a Perú, va a ser a todo el mundo» y «vamos a valorar que va a hablar de nuestro lado», dijo a la AFP Fernando Carteiro, un líder indígena de 53 años de la región.

León XIV presenciará una danza practicada por el pueblo Shipibo-Konibo y después pronunciará un discurso que se prevé centrado en las amenazas que enfrentan los indígenas, acosados por actividades ilegales que depredan la región, desde el narcotráfico hasta la deforestación y la contaminación.

Los bosques amazónicos cubren la mitad del país, uno de los pocos que aún albergan a pueblos no contactados, que viven en total autonomía lejos de la sociedad moderna.

No obstante, los traficantes de droga aprovechan la inaccesibilidad de la selva para expandirse, mientras que los taladores cortan sus mejores árboles y los mineros ilegales extraen oro y contaminan los ríos.

Para simbolizar su compromiso con el medio ambiente, León XIV participará en una ceremonia en la que podría plantar un árbol, probablemente un shihuahuaco, una especie amazónica que puede vivir más de mil años pero codiciada por los taladores.

Tras una misa en Pucallpa, en la que se esperan decenas de miles de asistentes, el papa volará a Lima por la noche, donde el lunes sostendrá una última ceremonia masiva: una liturgia que servirá de despedida para el país al que llamó su «patria».