APUNTE.COM.DO.- Pat Murphy, dirigente de los Cerveceros, y Will Venable, capataz de los Medias Blancas, fueron anunciados el martes por la noche por MLB Network como los ganadores de los Premios al Manager del Año 2026 de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA). Murphy guió a su equipo a un título inédito de Serie Mundial, mientras que Venable protagonizó un giro llamativo que llevó a los Patipálidos a la postemporada.

Murphy recibió el reconocimiento en la Liga Nacional y se convirtió en el primer timonel en obtenerlo en tres temporadas consecutivas. Venable, por su parte, se llevó el honor en la Liga Americana por primera vez en su carrera.

El mánager de los Cerveceros comandó al club a 103 victorias en la temporada regular, la mayor cantidad en MLB, antes de que Milwaukee dominara la postemporada con triunfos sobre los Padres, los Dodgers y los Rays para conquistar el primer campeonato de Serie Mundial en la historia de la franquicia.

Murphy apareció en las 30 boletas de votación, con 20 votos de primer lugar, siete de segundo y tres de tercero, para un total de 124 puntos. El manager de los Bravos, Walt Weiss, terminó segundo con 86 puntos, mientras que el de los Filis, Don Mattingly, fue tercero con 25, uno más que el timonel de los Padres, Craig Stammen.

Con este galardón, Murphy se convirtió en el décimo piloto en ganar al menos tres Premios al Manager del Año. Buck Showalter, Bobby Cox y Tony La Russa encabezan la lista histórica con cuatro cada uno.

A sus 67 años, y tras someterse a una cirugía de espalda en junio, Murphy conversó el martes con MLB Network desde la cama de un hospital, donde se recuperaba de un reciente reemplazo de cadera.

“Estoy sumamente agradecido”, expresó Murphy. “No necesariamente creo que lo merezca, para ser completamente honesto. Es más cuestión de mantener todo en perspectiva, pero me siento bien agradecido”.

Venable asumió el mando de los Medias Blancas luego de una campaña de 41-121 en 2024 y llevó al club del Sur de Chicago a 84 victorias en la temporada regular, a un boleto a los playoffs y a una victoria sobre los Astros en la Serie del Comodín de la Liga Americana en 2026.

Obtuvo 15 votos de primer lugar para finalizar con 111 puntos, superando por un margen ajustado al manager de los Rays, Kevin Cash, con 98. El dirigente de los Medias Rojas, Chad Tracy, quien al igual que Mattingly en Filadelfia tomó el mando a mitad de campaña y llevó a su equipo a la postemporada, quedó tercero con 47 puntos.

Tras una carrera de nueve temporadas como jardinero de los Padres, los Rangers y los Dodgers, Venable, hijo del veterano ligamayorista Max Venable, trabajó como coach de los Cachorros y de los Medias Rojas antes de ser contratado por los Medias Blancas en su primera experiencia como capataz.

“Cuando terminé como pelotero, se trataba de devolverle algo al juego”, señaló Venable.

En apenas dos años con los Medias Blancas, Venable se convirtió en el primer Manager del Año del conjunto desde el venezolano Ozzie Guillén en 2005 y en el sexto en la historia de la franquicia. Chicago tuvo foja de 60-102 en el primer año de Venable al frente, una mejoría de 19 triunfos respecto a la campaña anterior, pero todavía lejos de lo deseado por la organización. El panorama cambió rápidamente bajo su mando en 2026, un salto que el capataz atribuyó a la conformación adecuada del roster. Durante el invierno, las adquisiciones de piezas como el toletero japonés Munetaka Murakami, además de los derechos Anthony Kay y Sean Newcomb, rindieron dividendos inmediatos para que los Medias Blancas amarraran el tercer Comodín de la Liga Americana.

“Puedes contar con la mejor gerencia y el mejor grupo de coaches; puedes apoyarlos lo mejor que puedas”, expresó Venable. “Pero al final, se trata de contar con muchachos que quieran salir al terreno a competir, por eso considero que todo empieza verdaderamente con los jugadores”.

Los Cerveceros contaron con las piezas precisas: conquistaron la División Central de la Liga Nacional por cuarta campaña consecutiva y por tercera ocasión en tres años bajo el mando de Murphy, quien anteriormente había fungido como coach de la banca del club bajo Craig Counsell. Milwaukee consiguió 97 triunfos, récord de la franquicia, en 2025 y superó esa foja en 2026 con 103 victorias en la temporada regular, antes de registrar marca de 11-2 en una postemporada dominante para levantar su primer trofeo de Serie Mundial.

“Es una sensación de: ‘Vaya, esto realmente sucedió’”, reconoció Murphy.

Los Medias Blancas vivieron una ola similar hasta llegar a la Serie Divisional de la Liga Americana, donde ganaron en la ruta los primeros dos compromisos contra los Guardianes antes de que una remontada de Cleveland pusiera fin a su temporada con un desenlace doloroso. Aunque los pronósticos externos no anticipaban mucho del conjunto del Sur de Chicago en 2026, Venable y sus jugadores se dieron cuenta desde temprano de que las cosas lucían diferentes.

“Este grupo desarrolló en los Entrenamientos Primaverales una fe en sí mismos, una fe mutua, y luego salieron a respaldarla”, señaló Venable. “Fue maravilloso ver a lo largo del verano cómo estos muchachos salían a ejecutar las jugadas sobre el terreno, y presenciar a la afición venir a respaldar ese crecimiento y desarrollo, creando el ambiente perfecto para que nuestros peloteros salieran a hacer cosas verdaderamente especiales”.