APUNTE.COM.DO.- El Williams FW16B-01, uno de los dos monoplazas de la escudería británica que Ayrton Senna condujo en 1994 y que todavía se conservan, será subastado el 16 de noviembre en Nueva York. El chasis atesora una historia particular: reúne las primeras pruebas del brasileño con Williams, la campaña posterior a su fallecimiento y una cláusula contractual que obligó al equipo a entregarlo a su familia tras ganar el Campeonato Mundial de Constructores.
Senna manejó ese vehículo 25 días antes de morir y permaneció en manos de la familia del piloto durante tres décadas, entre 1994 y 2024. Su actual propietario lo compró a través de la casa de subastas después de que la familia lo vendiera, y desde entonces lo ha mantenido conservado y sin uso.
La plataforma RM Sotheby’s abrió la subasta con un precio base que oscila entre cuatro y seis millones de dólares. “Esta oferta presenta una oportunidad históricamente significativa para adquirir una pieza inestimable con una procedencia inigualable que sale a la luz por primera vez. La procedencia del chasis FW16B-01 lo convierte en una pieza clave de la historia de Senna y resume una de las mayores historias de la Fórmula 1, una historia que podría llegar a ser casi más grande que el propio coche. Es, sin duda, uno de los coches de Gran Premio más importantes que se han puesto a la venta en los últimos años”, señaló la empresa.
Identificado en principio como FW16-01, el monoplaza fue utilizado por Senna en los entrenamientos de pretemporada y en el calentamiento matutino previo al Gran Premio de Brasil, la primera cita del calendario. En esa carrera, no obstante, pilotó otro chasis. El 6 de abril de 1994, el brasileño volvió a conducirlo en los ensayos de Jerez, donde compartió el desarrollo con Damon Hill. El tercer chasis de la serie era el número 02, el que empleó el brasileño en el Gran Premio de San Marino del 1 de mayo, cuando falleció en un trágico accidente 25 días después de las pruebas en España.
El coche fue devuelto a Williams tras el siniestro y, según la versión oficial, terminó destruido. El FW16B-01 quedó así entre los únicos dos monoplazas Williams conservados que pasaron por manos del piloto brasileño esa temporada. Después de la muerte de Senna, Hill dispuso del chasis como auto de reserva en Mónaco. David Coulthard lo usó para su debut en la Fórmula 1 durante el Gran Premio de España, lo llevó al quinto puesto en Canadá y repitió quinto en Silverstone.
La última participación competitiva del FW16-01 se produjo en julio, en el Gran Premio de Gran Bretaña. Coulthard clasificó séptimo ante su público y ganó dos posiciones en carrera; fue su segundo resultado en los puntos en apenas su tercer Gran Premio. Hill ganó aquella prueba para Williams, por delante de Jean Alesi, de Ferrari, mientras Michael Schumacher fue descalificado por ignorar una bandera negra. Nigel Mansell también condujo este vehículo en su regreso a la categoría, durante el Gran Premio de Francia.
Williams modificó el FW16 a lo largo del campeonato para corregir los problemas de comportamiento que había mostrado al inicio del año. La prohibición de las suspensiones activas y de buena parte de las ayudas electrónicas obligó a replantear el diseño elaborado por Adrian Newey y Patrick Head. Después de Silverstone, el chasis recibió la especificación FW16B, con mejoras destinadas a transformar su manejo. Luego fue utilizado en otros tres Grandes Premios y probado hacia el final de la temporada por Emmanuel Collard y Jean-Christophe Boullion.
Williams ganó cinco de las ocho carreras restantes y se adjudicó el Campeonato Mundial de Constructores. Ese resultado activó una cláusula del contrato de Senna: el piloto recibiría un chasis usado durante la temporada si el equipo obtenía el título.
La escudería entregó el FW16B-01 a la familia al finalizar el año, ya que era el coche que Senna había probado de forma extensa y había conducido en Interlagos durante el calentamiento matutino. El monoplaza se conserva sin restauración ni modificaciones, salvo por la incorporación del asiento personal del brasileño.
