APUNTE.COM.DO.- El crecimiento económico de Estados Unidos se aceleró el trimestre pasado a su ritmo más rápido en un año. No obstante, el encarecimiento de la gasolina contribuyó a que la inflación alcanzara en septiembre su nivel más alto en cuatro meses, de acuerdo con nuevos datos divulgados este jueves.
El índice de precios de los gastos de consumo personal (PCE, por sus siglas en inglés) subió un 0,5% respecto de agosto, lo que llevó la tasa de inflación anual del 3,4% al 3,6%, según datos del Departamento de Comercio. Esa cifra se ubica muy por encima del objetivo del 2% fijado por la Reserva Federal.
Los datos de inflación conocidos este jueves coincidieron con las previsiones de los economistas y reflejaron las tendencias observadas en los informes de septiembre del índice de precios al consumidor (IPC) y del índice de precios al productor (IPP), que mostraron que la inflación se mantenía persistentemente alta debido al impacto de la guerra en los precios de la energía, así como a otras presiones sobre los precios.
Al excluir los alimentos y la gasolina, categorías cuyos precios suelen ser volátiles, el índice PCE subyacente aumentó un 0,3% frente a agosto, lo que elevó la tasa anual del 3% al 3,1%.
El índice de precios PCE forma parte del informe mensual de ingresos y gastos personales del Departamento de Comercio, que incluye datos exhaustivos sobre cómo los estadounidenses obtienen ingresos, gastan y ahorran.
El informe también mostró que los estadounidenses moderaron sus gastos el mes pasado. El gasto de los consumidores aumentó un 0,5%, una desaceleración frente al incremento del 0,9% registrado el mes anterior. Al ajustar las cifras por inflación, el gasto de los consumidores se mantuvo sin cambios respecto del mes anterior.
El gasto de los consumidores se ha mantenido sólido pese a las perturbaciones económicas más amplias, incluido el fuerte aumento de los costos de la energía provocado por la guerra. Sin embargo, esto ha ocurrido en parte a expensas del ahorro, a medida que se ha desacelerado el crecimiento de los ingresos. El informe de este jueves mostró que la tasa de ahorro personal, es decir, el ahorro como porcentaje de los ingresos después de impuestos, cayó 0,2 puntos porcentuales, hasta el 3,8%, su nivel más bajo en casi cuatro años.
Los ingresos personales aumentaron un 0,2% respecto de agosto, una desaceleración frente a la tasa del 0,3% registrada anteriormente. Sin embargo, los hogares estadounidenses disponen de menos ingresos: los ingresos después de impuestos ajustados por inflación cayeron un 0,3% respecto de septiembre, según datos del Departamento de Comercio.
“Es fácil hablar en términos generales y decir que los consumidores realmente están sosteniendo la economía, y en muchos sentidos es así, pero eso no ocurre de manera uniforme en todos los hogares”, afirmó Elizabeth Renter, economista principal de Life360 y execonomista sénior de NerdWallet. “Evidentemente, algunos hogares van a sentir mucha más presión por el aumento de la inflación que otros”.
