APUNTE.COM.DO.- El actor Tom Skerritt, quien combinó una amplia presencia en el cine y la televisión con títulos que incluyen "Top Gun" y "Picket Fences", falleció a los 93 años, informó su familia a través de un comunicado difundido por su representante, Susan Madore.
"Si bien el mundo conoció a Tom por su extraordinaria carrera como actor, nosotros lo conocimos por su sentido del humor, su curiosidad, su sabiduría, su generosidad y el amor que aportó a nuestras vidas", expresó la familia en el texto, que precisó que el deceso ocurrió el miércoles por causas naturales.
Skerritt se destacó por su participación en filmes como "Alien" y "Magnolias de acero", y por protagonizar la serie de la CBS "Picket Fences", creada por David E. Kelley y transmitida entre 1992 y 1996. Ese trabajo le valió un premio Emmy en horario estelar como mejor actor protagonista. En la ficción de humor negro daba vida a un sheriff veterano que intentaba mantener la calma en un pequeño pueblo, lo que consolidó su sello: una mezcla de autoridad firme y un carisma que desarmaba.
Su trayectoria se remontaba a comienzos de la década de 1960. Se abrió paso sobre todo en el wéstern antes de alcanzar la fama con "M*A*S*H", el exitoso filme de 1970 dirigido por Robert Altman, en el que interpretó al cirujano Duke Forrest.
Más adelante apareció en distintas series de televisión de los años 70, como "Bonanza" y "Gunsmoke". También obtuvo papeles cinematográficos de mayor relevancia, entre ellos su participación en "The Turning Point" (1977), nominada al Óscar y protagonizada por Anne Bancroft y Shirley MacLaine.
No obstante, fue su papel en "Alien" (1979), dirigida por Ridley Scott, el que amplió de verdad su registro interpretativo. En esa película de ciencia ficción y terror encarnó al capitán Dallas, uno de los pocos miembros de la tripulación de una nave de transporte intergaláctico que se alía con Ripley, el personaje de Sigourney Weaver, frente a una amenaza aterradora.
A partir de entonces consiguió papeles en filmes de los años 80 como "The Dead Zone" y "Top Gun". En esta última volvió a mostrar su habilidad para personajes que combinaban serenidad y firmeza con un corazón de oro: dio vida a Viper, un oficial que en principio no se dejaba impresionar por la bravuconería de Maverick, interpretado por Tom Cruise, pero que luego decidió tomarlo bajo su tutela.
Tras participar en varios episodios de la serie "Cheers", Skerritt interpretó al patriarca en "Magnolias de acero", cinta protagonizada por Sally Field, Julia Roberts y Dolly Parton. En ella encarna al esposo del personaje de Field y padre de Shelby, el personaje de Roberts, quien enferma hacia el final de la historia. M'Lynn, el personaje de Field, comenta que su esposo ni siquiera pudo estar en la habitación cuando su hija finalmente falleció, mientras ella permanecía allí sentada. "Se supone que los hombres están hechos de acero o algo así", dice, en una frase que alude al título de la película.
