APUNTE.COM.DO.- El Buró Federal de Investigaciones (FBI) mantiene la búsqueda de Mary Carole McDonnell, de 75 años, a quien señala como presunta responsable de un amplio esquema de fraude bancario y robo de identidad agravado en los condados de Los Ángeles y Orange, en California. La exdirectora ejecutiva de Bellum Entertainment LLC fue incluida en la lista de los "Estafadores más buscados" del FBI después de haber engañado a varias instituciones financieras por una suma cercana a los 30 millones de dólares entre julio de 2017 y mayo de 2018.
Debido a la gravedad de los hechos, la agencia federal estableció una recompensa de hasta 150.000 dólares para quien proporcione información que facilite su localización y condena. La lista de "Estafadores más buscados", creada en junio de 2026 y diferente de los "Diez fugitivos más buscados", tiene como objetivo fomentar la colaboración ciudadana para localizar a prófugos por fraudes. Desde su inicio, el FBI ha capturado a seis personas incluidas en ella.
La acusada construyó su entramado de mentiras sobre una identidad falsa, al afirmar que era heredera de la conocida familia de aviación McDonnell Aircraft. Con ese argumento, sostuvo falsamente que poseía un fideicomiso secreto con más de 80 millones de dólares. El 12 de diciembre de 2018, la Corte de Distrito de los Estados Unidos en Santa Ana, California, emitió una orden de arresto federal en su contra. Desde entonces ha evadido la acción de la justicia, y los informes del FBI sitúan su refugio actual en Dubái, Emiratos Árabes Unidos.
El eje principal de las operaciones delictivas de McDonnell fue el Banc of California. La mujer utilizó la mentira sobre su supuesta fortuna familiar para solicitar créditos, fondos y activos a los que sabía que no tenía derecho. Mediante ese engaño premeditado, sustrajo de manera ilícita un monto estimado en 14,7 millones de dólares de esa entidad. Hasta la fecha, la acusada no ha devuelto ese capital.
El accionar delictivo también alcanzó a otras entidades del sistema bancario regional. Investigaciones paralelas determinaron que aplicó la misma estrategia con diversos prestamistas, a los que despojó de otros 15 millones de dólares adicionales. En total, las pérdidas acumuladas por sus acciones delictivas se acercan a los 30 millones de dólares.
Uno de los aspectos más llamativos del caso es el perfil profesional de McDonnell. Antes de su fuga, ocupó el máximo cargo ejecutivo de Bellum Entertainment LLC, una compañía de producción y distribución de televisión con sede en Burbank que producía programas de crimen real. La empresa quebró y cerró en 2017 debido a graves problemas financieros. Investigaciones periodísticas de CBS Los Angeles revelaron que empleados de la firma denunciaron que la empresaria no les pagó sus salarios.
La acusada nació el 28 de diciembre de 1951 en Misuri y utiliza múltiples identidades falsas para no ser detectada. Entre sus alias figuran Mary Carole Carroll, Mary Carol McDonnell, Mary Carroll McDonnell, Mary C. Carroll y Mary Carroll McDonald. La ficha técnica del FBI la describe con cabello rubio, ojos azules, una estatura de 5 pies y 7 pulgadas (1,70 metros) y un peso de 145 libras (66 kilos). Tiene una cicatriz distintiva en la rodilla derecha y las autoridades advierten sobre posibles cambios en su apariencia física.
Aunque mantiene vínculos en Montgomery (Alabama) y el sur de California, el FBI cree que reside en Dubái. Patrick Grandy, director asistente a cargo de la oficina del FBI en Los Ángeles, declaró: "McDonnell es buscada por estafar a instituciones financieras por millones y se sabe que falsificó su herencia y antecedentes".
Y agregó: "Es solo cuestión de tiempo antes de que sea capturada mientras trabajamos con nuestros socios internacionales para localizarla. Se ofrece una generosa recompensa a cambio de información que conduzca a su arresto y condena, y una pista del público podría resolver el caso".
Las autoridades mantienen abiertos varios canales directos para recibir cualquier dato útil sobre el paradero de la acusada. Las personas con información pueden llamar a la línea gratuita del FBI al 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324) o acudir a la embajada o consulado estadounidense más cercano. Asimismo, el organismo habilitó la plataforma digital oficial tips.fbi.gov para la recepción de pistas de manera segura y confidencial.
