APUNTE.COM.DO.- Estados Unidos se coronó campeón mundial de béisbol Sub-15 de la WBSC tras vencer 5-4 a República Dominicana con un walk-off en ocho entradas, en la final disputada en el estadio Kukulcán Álamo de Mérida, México. Un elevado de sacrificio de Calvin Madenspacher en la parte baja de la octava permitió a Noah Osterman anotar la carrera que selló el título.

"Sabía que la bola tenía suficiente altura para que él pudiera regresar y posicionarse bien en la base. Pusimos a Noah como corredor emergente en ese momento; fue una decisión del entrenador Butler. En ese punto, simplemente íbamos por todas", declaró Scott. "Fue un tiro muy potente desde los jardines. En cuanto vi que el receptor retrocedía un poco para recibir la bola profunda, pensé que teníamos una oportunidad. Pero hay que reconocer el mérito de Noah por cómo regresó a la base tras aquel batazo de línea; a muchos jugadores los ponen out por doble play en situaciones así, pero él demostró ser un verdadero jugador de béisbol. Me alegro mucho por él en ese momento. Ayer lanzó un partido increíble para llevarnos hasta aquí, así que estoy muy feliz por él".

"Personalmente, pensé que me iban a poner out en el plato", comentó Osterman. "Pero vi un mal tiro y pensé: '¡Vaya, voy a anotar la carrera de la victoria!'. Y así fue. Anoté".

"Estoy muy feliz por los chicos, por los entrenadores y por todos los que nos apoyaron desde casa; aquí en el dugout hay 24 personas, pero hay mucha gente detrás de escena que trabajó duro para llevarnos hasta este punto", dijo el mánager Casey Scott. "Comparten tanto éxito en esto como nosotros".

República Dominicana tomó ventaja de 4-3 en la parte alta de la octava entrada, pero Estados Unidos respondió con dos carreras en la parte baja. Tyler Early anotó la carrera del empate tras un error de tiro, antes de que el elevado de sacrificio de Madenspacher impulsara a Osterman al plato con la carrera del campeonato.

"¿Qué más se puede pedir de una final? Tienes un desempate internacional, dos equipos realmente buenos con jugadores de gran nivel en ambos bandos", añadió Scott. "Por suerte para nosotros, pudimos hacer nuestro trabajo desde el principio y colocarnos en posición de ser el último equipo en batear. Pero todo el mérito es de nuestros chicos, que siguieron luchando en todo momento".

"Es una sensación casi surrealista. Como si no fuera real. Porque, ya sabes, estábamos ante una buena oportunidad para anotar. Y hubo un momento en que estábamos muy abajo en el marcador. Fue como una descarga de adrenalina. Simplemente nos levantamos y cumplimos con la tarea", dijo Osterman. "Sabía que tenía que correr. Y una vez que anoté, fue como si me quedara en blanco. Como si ni siquiera supieras lo que está pasando. Simplemente… está sucediendo".

El triunfo otorgó a Estados Unidos su tercer título mundial Sub-15, mientras que República Dominicana se llevó la medalla de plata tras alcanzar la final por primera vez.

República Dominicana se adelantó 1-0 en la parte alta de la primera entrada. Carlos Marrero abrió con un sencillo y avanzó a tercera base cuando Ángel Montás conectó un hit por el centro del campo.

Estados Unidos realizó un cambio temprano de lanzador, sustituyendo al abridor Michael Ohman por Jaxxon Hanen. Acto seguido, Axel Heredia conectó un elevado de sacrificio al jardín central, permitiendo a Marrero anotar la primera carrera de la final.

A partir de ahí, Hanen contuvo el ataque rival, ponchando a Milfree Figueroa y a Ransiel Herrera para cerrar la entrada, dejando a Montás varado en segunda base.

En la parte baja de la segunda entrada, Tyler Early abrió con un sencillo al jardín derecho y avanzó a segunda base tras un rodado de Bryant Ju que resultó en out. Tras recibir Grejson Wuis una base por bolas, un par de lanzamientos descontrolados permitieron a Early anotar la carrera del empate, mientras Wuis avanzaba a tercera base.

A continuación, Christopher Worrell Jr. también recibió una base por bolas, y otro lanzamiento descontrolado permitió a Wuis anotar la carrera de la ventaja, lo que llevó a República Dominicana a sustituir a Alan Felix por Luis Ramos.

Estados Unidos sumó otra carrera en la parte baja de la tercera entrada para ampliar su ventaja sobre República Dominicana a 3-1.

Mattias Di Maggio llegó a base con un sencillo al cuadro y avanzó a tercera gracias a un error de tiro. Luego, Paxton Scoggin lo impulsó al plato con un sencillo al lanzador. Tyler Early conectó su segundo hit del partido, pero República Dominicana evitó males mayores al completar una doble matanza para cerrar la entrada.

En la parte alta de la quinta entrada, República Dominicana remontó una desventaja de dos carreras cuando Ángel Montás conectó un jonrón de dos carreras y 410 pies hacia lo profundo del jardín central, empatando el marcador 3-3.

Estados Unidos tuvo una oportunidad de oro para ganar el título en la parte baja de la séptima entrada. Tras dos outs rápidos, Mattias Di Maggio y Paxton Scoggin fueron golpeados por lanzamientos. Un lanzamiento descontrolado les permitió avanzar a segunda y tercera base, antes de que Tyler Early recibiera una base por bolas intencional para llenar las bases.

Carlos Marrero, quien acababa de relevar en el montículo por República Dominicana, salió del apuro ponchando a Bryant Ju (quien abanicó la bola), enviando así el partido por el campeonato a entradas extra.

Con Ángel Montás en segunda base y Axel Heredia en primera —siguiendo la regla de desempate de la WBSC—, Norky Sánchez se ponchó antes de que Ransiel Herrera ejecutara un toque de bola. Un error de tiro permitió a Montás anotar la carrera de la ventaja.

La jugada también dejó un momento inusual. Heredia avanzó hacia tercera y, creyendo aparentemente que la carrera había terminado el partido, comenzó a ce