APUNTE.COM.DO.- Los combates entre los rebeldes hutíes y las fuerzas leales al Gobierno de Yemen se intensificaron en las últimas 24 horas en diversos frentes del suroeste del país, en las inmediaciones del estratégico estrecho de Bab el Mandeb.
Los choques se concentraron en los distritos de Al Aghabera y Jabal Habashi, pertenecientes a la provincia de Taiz, así como en Al Madhariba, en la vecina provincia de Lahj, de acuerdo con fuentes militares citadas por EFE.
En esas áreas, consideradas clave por su cercanía al estrecho, las tropas gubernamentales y los hutíes intercambiaron fuego de artillería. Además, las fuerzas oficiales lograron repeler ataques rebeldes en Bani Bakari y Jabal Habashi.
Los enfrentamientos y bombardeos prosiguieron en el sur de Taiz y en las localidades de Ras al Ara y Kahbub, en Lahj. El Ejército gubernamental aseguró haber destruido vehículos de los hutíes.
En Ras Umaira, al menos cuatro soldados del Gobierno murieron y varios más resultaron heridos durante la madrugada del martes, cuando un misil disparado por los hutíes impactó su posición, según las fuentes castrenses.
Los bombardeos hutíes también alcanzaron zonas de Dhubab, a unos 50 kilómetros de Bab el Mandeb. Como respuesta, las fuerzas gubernamentales ejecutaron ataques aéreos y dispararon artillería contra posiciones rebeldes.
El portavoz del Ejército yemení, Majid al Nuzaili, informó que las fuerzas gubernamentales llevaron a cabo 356 operaciones contra posiciones hutíes en diez frentes, entre los que mencionó Taiz, Marib, Al Yauf, Lahj, Al Baida, Haradh y la costa del mar Rojo.
De acuerdo con el portavoz, esas operaciones dejaron 476 combatientes hutíes muertos o heridos. Estas cifras no han podido ser verificadas de manera independiente.
Por su parte, el portavoz militar de los hutíes, Yahya Sarea, sostuvo que aviones de combate de Arabia Saudí realizaron 38 incursiones y ataques con misiles contra Taiz, Saada y Hajjah.
Sarea afirmó que los bombardeos causaron víctimas civiles. Arabia Saudí respalda al Gobierno yemení reconocido internacionalmente en el conflicto.
Los nuevos enfrentamientos ocurren después de que los hutíes consolidaran semanas atrás importantes avances en la costa occidental y meridional de Yemen.
Los rebeldes reforzaron así su presencia en zonas cercanas al estrecho de Bab el Mandeb, una vía marítima que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y el océano Índico.
El estrecho representa una ruta fundamental hacia el canal de Suez. Por esa vía transita cerca del 15 % del comercio marítimo mundial, incluidos cargamentos de petróleo, gas y otras mercancías.
Los principales frentes activos se encuentran actualmente en Lahj y Taiz, sobre todo en áreas próximas a Bab el Mandeb y al monte Numan.
También prosiguen los combates en Marib, Al Yauf y otras zonas del oeste y norte del país.
El Gobierno yemení aseguró este lunes que recuperó la iniciativa en varios puntos, anunció nuevos ataques terrestres y bombardeos, y ordenó acelerar la implementación de la "movilización general" del Ejército.
