APUNTE.COM.DO.- El empresario brasileño Gilberto Bálsamo Scarpa falleció el 13 de septiembre a los 87 años, tras una trayectoria en los negocios que le permitió levantar un grupo de 15 compañías y convertirse en organizador de celebraciones en el balneario uruguayo Punta del Este a las que acudieron figuras del espectáculo, empresarios y dirigentes políticos.
De origen humilde y huérfano de madre a los ocho años, Scarpa inició su actividad vendiendo joyas. Más tarde trabajó en la cervecería de un tío y después pasó a una empresa de la competencia, hasta que amplió sus negocios hacia el sector de los envases plásticos para bebidas.
En declaraciones a El País, Scarpa sostuvo que llegó a contar con 5.000 trabajadores y 15 empresas. A mediados de la década de 1980 empezó a veranear en Punta del Este, donde en un primer momento se hospedó en el Hotel San Rafael y posteriormente adquirió La Pinduca, una residencia situada en el barrio Beverly Hills.
Entre las celebraciones organizadas en esa casa hubo una edición inspirada en Las mil y una noches, en 1994, y otra de estética hawaiana al año siguiente. La de mayor envergadura fue La noche de los sueños, realizada en enero de 1996 para conmemorar los 20 años de matrimonio con su entonces esposa, Henriqueta.
Scarpa afirmó a El País: "La noche de los sueños costó 4 millones de dólares". Según su relato, a la convocatoria asistieron 654 personas, entre ellas invitados de Europa y Estados Unidos a los que dijo haber convocado personalmente.
La fiesta de enero de 1996 se instaló en los jardines de La Pinduca con una carpa transparente y un piso de cristal colocado sobre la piscina. De acuerdo con la información difundida en aquel momento, el montaje demandó 40 días y la estructura fue trasladada desde Brasil en camiones.
La residencia se levantaba sobre un terreno de 5.000 metros cuadrados y tenía 900 metros cuadrados de superficie cubierta. En una de las celebraciones temáticas, Scarpa hizo instalar una carpa de 850 metros cuadrados.
Entre los invitados citados en las crónicas de aquella noche aparecen Pelé, Catherine Deneuve, Gina Lollobrigida, Antonio Banderas, Melanie Griffith, Margaux Hemingway, Mirtha Legrand, Franco Macri, Mauricio Macri y los expresidentes uruguayos Jorge Pacheco Areco y Jorge Batlle.
El compositor y director Mariano Mores participó con una agrupación de 120 músicos. Mores recordó que Scarpa le propuso formar una orquesta de ese tamaño y que él le contestó: "¡Estás loco! ¡Las grandes orquestas de los años 40, 50 y 60 no pasaban de los 30 músicos y vos querés poner 120!".
Ya en este siglo, La Pinduca dejó de ser propiedad de Scarpa y fue vendida por más de 2 millones de dólares a un grupo vinculado a una cadena hotelera estadounidense. En ese mismo período cerró su fábrica de envases plásticos en Campinas, que constituía su fuente de ingresos más conocida.
Años después, Scarpa regresó a La Pinduca como invitado para la Noche de la Nostalgia y promovió una serie sobre su vida titulada Don Scarpa. En conversación con El Observador, señaló: "Escribí una serie, Don Scarpa, de mi vida en Punta del Este en los años 90".
