APUNTE.COM.DO.- La Agencia de Seguridad Nacional (NSA) se prepara para llevar a cabo la reestructuración interna más amplia que haya emprendido en al menos una década, de acuerdo con funcionarios actuales y antiguos que conocen el plan en desarrollo.

El general del Ejército Joshua M. Rudd, director de la NSA, presentó el nuevo diseño la semana pasada a altos responsables de la agencia, una de las más poderosas del aparato de inteligencia estadounidense.

La iniciativa contempla la creación de cinco nuevas organizaciones dentro de la agencia en su sede de Fort Meade, Maryland, dedicadas a inteligencia artificial, China, ciberseguridad, apoyo al combate o conducción de la guerra, e inteligencia global. Cada una tendrá al frente a un “director de misión” recién ascendido, según exfuncionarios.

Según Rudd, esta nueva configuración organizativa reflejará mejor las prioridades presentes y futuras de la NSA, el principal brazo de escucha global de la comunidad de inteligencia estadounidense, especializado en espionaje digital, indicaron las mismas fuentes.

Los jefes de misión contarán con atribuciones “efectivas” equivalentes a las de un subdirector de la NSA, según un exfuncionario familiarizado con el plan que, al igual que otras personas citadas en este artículo, habló bajo condición de anonimato debido al carácter altamente clasificado de las operaciones de la agencia.

La NSA no respondió a una solicitud de comentarios.

De momento no está claro si las cinco nuevas organizaciones reemplazarán divisiones existentes o se superpondrán a la estructura actual. Se estima que la NSA emplea a más de 30.000 personas, entre militares y civiles, y que cuenta con una plantilla superior a la de la CIA.

Rudd comunicó a altos funcionarios de la NSA que los responsables de los cinco centros de misión podrían ser seleccionados fuera de la agencia, lo que generó inquietud entre personas vinculadas a la institución, según los exfuncionarios.

“Están rogando a la gente que regrese, especialmente a los líderes”, comentó el primer exfuncionario, en alusión al personal que ha abandonado la NSA.

Un segundo exfuncionario señaló que Rudd está evaluando candidatos para los nuevos puestos de director de misión, aunque aún no se sabe si alguno ha sido elegido.

La unidad de élite de piratería informática conocida como Operaciones de Acceso a Medida (TAO, por sus siglas en inglés), reconstituida en los últimos meses por Rudd, quedará bajo la jurisdicción del director de misión para inteligencia global, según un funcionario actual y otro anterior.

La TAO recibirá un aumento significativo de presupuesto en el nuevo año fiscal federal, que arranca el 1 de octubre, dijo el segundo exfuncionario.

Creada en 1997, la TAO es una de las partes más secretas de la NSA y se dedica a vulnerar —y en ocasiones atacar— los objetivos digitales más difíciles del mundo. Su nombre dejó de utilizarse en 2016 y sus integrantes fueron distribuidos entre distintos componentes de la agencia.

Rudd, confirmado en el cargo en marzo, ejerce simultáneamente como director de la NSA y jefe del Comando Cibernético de Estados Unidos, uno de los comandos combatientes del Pentágono. En esa doble función responde al secretario de Defensa, Pete Hegseth, y al director de Inteligencia Nacional, Jay Clayton.

Antes de dirigir la NSA, su carrera militar estuvo centrada principalmente en operaciones especiales.

La NSA es considerada el brazo más grande y mejor financiado del aparato de inteligencia estadounidense. Se dedica a la recopilación a gran escala de inteligencia de señales, incluidas comunicaciones y otra información electrónica, y también gestiona y protege los sistemas de cifrado de Estados Unidos para impedir que actores extranjeros penetren comunicaciones y redes sensibles codificadas del Gobierno.

El calendario de la reestructuración es agresivo. Se espera que los nuevos directores de misión presenten a Rudd sus rediseños organizativos antes de finales de este mes, según un exfuncionario. La implementación está prevista para mediados de octubre y la meta de alcanzar la “capacidad operativa plena” se fijó para mediados de enero de 2027, según un funcionario actual y otro anterior.

Rudd “admitió que no saben cómo van a hacerlo, así que se precipitarán a tomar decisiones reversibles, por si están equivocados”, dijo el primer exfuncionario. El personal de la NSA todavía no tiene claro si los nuevos directores de misión simplemente se superpondrán a la burocracia existente o supervisarán cambios estructurales más profundos en Fort Meade.

Desde que asumió la dirección de la NSA en marzo, Rudd se ha enfocado en avances relacionados con la inteligencia artificial, según exfuncionarios. La agencia puso en marcha una nueva herramienta de IA para computadoras de escritorio llamada “Ask Mary”, supuestamente nombrada así por la jefa de la división que lidera los esfuerzos de integración de la agencia en materia de IA. La NSA ha mostrado gran interés en colaborar con laboratorios comerciales de IA, incluso eludiendo una prohibición del Pentágono contra Anthropic para emplear el avanzado modelo Mythos de la empresa.

Rudd ha sido un visitante frecuente de la Casa Blanca, según un exfuncionario, y los asuntos de IA han dominado sus conversaciones allí. La administración ha propuesto un enorme aumento presupuestario de varios miles de millones de dólares para inversiones en capacidad informática y tecnologías de la información.