APUNTE.COM.DO.- La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución que modifica el mapamundi utilizado desde hace más de 450 años, con el objetivo de mostrar el tamaño real de África y otros continentes. La iniciativa, impulsada por países africanos, fue aprobada el 4 de septiembre con 164 votos a favor, el rechazo de Estados Unidos y la abstención de Estonia, Georgia, Lituania, Moldavia, Serbia y Ucrania.

Estados Unidos calificó la propuesta como parte de un "proyecto ideológico radical".

La resolución promueve el uso de mapas que representen con mayor precisión el tamaño relativo de los continentes. Alienta a gobiernos, escuelas, organizaciones internacionales y empresas tecnológicas a adoptar la proyección Equal Earth y otros mapas de áreas equivalentes cuando el tamaño relativo sea relevante, así como a enseñar las limitaciones de representar un planeta esférico en una superficie plana.

Detrás de este debate aparentemente técnico subyace una discusión más amplia sobre la historia y el poder, ya que se considera que el mapa, diseñado para los navegantes europeos en el siglo XVI, ha distorsionado "a lo largo de generaciones, no solo la geografía, sino también la percepción de África".

"Los mapas moldean nuestra comprensión del mundo", afirmó antes de la votación Robert Dussey, ministro de Asuntos Exteriores de Togo. "Guían la educación, alimentan la imaginación e influyen en las percepciones colectivas".

Gerardus Mercator, un cartógrafo flamenco, ideó su proyección en 1569 para resolver un problema práctico de navegación marítima. Dado que las líneas rectas de su mapa corresponden a direcciones constantes de la brújula, los navegantes podían utilizarlo para trazar sus rutas.

Pero preservar la dirección se logró a costa de la superficie. Las masas terrestres aparecen cada vez más agrandadas cuanto más lejos están del ecuador. Groenlandia, por ejemplo, puede parecer aproximadamente del mismo tamaño que África, aunque África es unas 14 veces más grande. El norte de Europa y América del Norte también aparecen ampliados de manera similar en comparación con las regiones ecuatoriales.

A pesar de que su propósito original era la navegación, la proyección de Mercator sigue siendo habitual en materiales educativos, medios de comunicación, plataformas digitales y documentos oficiales. La resolución afirma que estas distorsiones han contribuido a la "minimización simbólica" de África y han perpetuado una visión desequilibrada del mundo.