APUNTE.COM.DO.- La UEFA Champions League inicia este martes su edición número 72. La temporada 2026/27 mantiene el formato de Fase Liga, en el que cada equipo jugará ocho partidos contra rivales diferentes, y una tabla general determinará a los clasificados a la siguiente ronda. El París Saint-Germain, bicampeón vigente, buscará defender el título en la final del 5 de junio de 2027 en el estadio Metropolitano de Madrid.
La jornada inaugural, que se disputará entre el martes y el jueves, ofrece varios partidos destacados. El martes, Real Madrid e Inter de Milán se enfrentarán en el Santiago Bernabéu, mientras que el Porto recibirá al Manchester City. El miércoles, Barcelona chocará con Feyenoord, Napoli contra Arsenal y Liverpool con Atlético de Madrid. Por ser la primera jornada, se jugarán también partidos el jueves, incluyendo el Manchester United ante Sabah y el Bayern Múnich frente a Bodo/Glimt.
Formato de la Fase Liga
Por tercer año consecutivo, la competición no tiene fase de grupos. En su lugar, los 36 equipos juegan una liga unificada con ocho encuentros cada uno. La tabla general define el destino de cada club: los ocho primeros acceden directo a octavos de final; del noveno al vigésimo cuarto disputarán un playoff para lograr un lugar en el Top 16; y los que terminen del puesto 25 al 36 quedarán eliminados.
Los rivales se determinaron mediante un sorteo basado en cuatro bombos según el coeficiente UEFA. Cada equipo enfrenta a dos conjuntos de cada bombo, jugando un partido como local y otro como visitante.
Candidatos al título
El PSG, dirigido por Luis Enrique, intentará lograr un histórico tricampeonato, algo que solo han conseguido Real Madrid, Bayern Múnich y Ajax. Con incorporaciones como la de Ferrán Torres, autor del gol de España en la final del Mundial, el equipo francés es uno de los favoritos.
Barcelona y Real Madrid también parten como aspirantes. Los azulgranas, con Hansi Flick como técnico, y los merengues, que inician una nueva etapa con José Mourinho, son candidatos habituales. El Bayern Múnich, con Vincent Kompany, mantiene la base que lo llevó a las últimas semifinales, y el Arsenal, último subcampeón, busca repetir campaña bajo la dirección de Mikel Arteta.
En un segundo escalón se sitúan equipos como Inter de Milán, con Lautaro Martínez como referente; Manchester City, ahora con Enzo Maresca; Liverpool, con Andoni Iraola, y Atlético de Madrid, que continúa con Diego Simeone. También buscan dar la sorpresa el Como de Nico Paz, la Roma de Paulo Dybala, el Leipzig de Martín Demichelis y el Manchester United.
Clasificaciones históricas
El Sabah de Azerbaiyán, fundado en 2017, logró por primera vez clasificar a la fase de liga, siendo el segundo club de su país en lograrlo. El Slovan Bratislava, que perdió sus ocho partidos en la edición anterior, ahora es dirigido por Yaya Touré y llega tras ganar su liga doméstica por octava vez consecutiva. El Viking de Noruega, que cortó una racha de 34 años sin títulos, se clasificó tras superar al Dinamo Zagreb en los playoffs y disputará su cuarta Champions de su historia.
Calendario de la Fase Liga
La fase de liga arranca el 8 de septiembre de 2026 y concluirá el 27 de enero de 2027. Las jornadas se disputarán de la siguiente manera:
Jornada 1 (8-10 de septiembre): Martes 8 de septiembre: Brujas vs Aston Villa (13:45), AEK vs LASK (13:45), Real Madrid vs Inter (16:00), Borussia Dortmund vs Villarreal (16:00), Porto vs Manchester City (16:00), Lille vs Betis (16:00). Miércoles 9: Barcelona vs Feyenoord (13:45), Stuttgart vs Viking (13:45), PSG vs Slavia Bratislava (16:00), Liverpool vs Atlético (16:00), Sporting Lisboa vs Galatasaray (16:00), Napoli vs Arsenal (16:00). Jueves 10: PSV vs Shakhtar (13:45), Fenerbahce vs Roma (13:45), Bayern Múnich vs Bodo/Glimt (16:00), Manchester United vs Sabah (16:00), Slavia Praga vs Lens (16:00), Como vs Leipzig (16:00). Horarios en hora de Argentina.
Las siguientes jornadas se jugarán en estas fechas: Jornada 2 (13-14 de octubre), Jornada 3 (20-21 de octubre), Jornada 4 (3-4 de noviembre), Jornada 5 (24-25 de noviembre), Jornada 6 (8-9 de diciembre), Jornada 7 (19-20 de enero) y Jornada 8 (27 de enero).
