APUNTE.COM.DO.- El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, difundió este sábado las primeras imágenes del exministro del Interior José Serrano en la cárcel de máxima seguridad El Encuentro, en la provincia de Santa Elena. Serrano, quien también fue presidente de la Asamblea Nacional, llegó al país deportado desde Estados Unidos y quedó bajo custodia por el proceso que enfrenta como presunto autor mediato del asesinato del excandidato presidencial Fernando Villavicencio.
Noboa compartió la imagen en su cuenta de X con la palabra “Hecho”, horas después del ingreso del exfuncionario al centro penitenciario. En la fotografía se observa a Serrano dentro de una celda, con el uniforme naranja del sistema carcelario, en una escena que el Gobierno presentó como la confirmación de su traslado.
La Fiscalía de Ecuador acusa a José Serrano como presunto autor mediato del asesinato de Fernando Villavicencio, junto con otros seis procesados. La llegada del exfuncionario se concretó la noche del viernes 28 de agosto, cuando aterrizó en el aeropuerto José Joaquín de Olmedo, en Guayaquil, a bordo de una aeronave procedente de Estados Unidos. Pasadas las 01:10 del sábado, salió bajo resguardo policial con destino a El Encuentro, la prisión donde también permanece recluido el exvicepresidente correísta Jorge Glas.
La deportación de José Serrano generó controversia, ya que una jueza de Estados Unidos le había concedido protección bajo la Convención contra la Tortura. Antes de publicar las fotografías, Noboa anticipó el traslado en X con un mensaje dirigido al expresidente Rafael Correa: “Lo dijimos, lo cumplimos. José Serrano, ministro del Interior de Correa, nuevo huésped de El Encuentro. Ya mismo te toca a ti”. Más tarde, el ministro del Interior, John Reimberg, afirmó en otro mensaje que “el que se creyó intocable” terminó en El Encuentro y que en Ecuador nadie está por encima de la ley.
Serrano figura entre los siete procesados por el crimen de Fernando Villavicencio, asesinado a tiros el 9 de agosto de 2023 en Quito, once días antes de la primera vuelta de las elecciones extraordinarias en las que luego resultó elegido Noboa. La Fiscalía sostiene que ese grupo intervino como autor mediato del asesinato, mientras que los autores materiales fueron sicarios colombianos.
En la audiencia preparatoria de juicio del 8 de agosto, la fiscal Ana Hidalgo pidió que Serrano y los otros seis imputados fueran llamados a juicio. Para el exministro, que permanecía fuera del país, también solicitó que se iniciara el trámite de extradición. Sin embargo, su retorno se produjo por una deportación ejecutada por las autoridades estadounidenses.
Juan Pablo Segura, funcionario del Departamento de Estado de EE.UU., confirmó en X que el Departamento de Seguridad Nacional deportó a Serrano a Ecuador. El exministro estaba detenido por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas desde 2025 por exceder el tiempo de permanencia permitido, mientras tramitaba una solicitud de asilo presentada en octubre de 2021, tras ingresar al país en mayo de ese año con visa de turismo. En mayo de 2026, una jueza estadounidense rechazó su solicitud de asilo, pero le concedió protección bajo la Convención contra la Tortura, decisión que inicialmente impedía su deportación.
Tras la deportación, la hija del exfuncionario, Paulina Serrano, denunció en redes sociales que su padre fue enviado a Ecuador de forma ilegal y en violación del derecho internacional. También cuestionó al Gobierno ecuatoriano y afirmó que el caso responde a una persecución política. Por su parte, Serrano rechazó cualquier vínculo con el asesinato de Villavicencio y negó que exista fundamento para relacionarlo con la estructura criminal de Los Lobos.
En el expediente también figuran el exasambleísta correísta Ronny Aleaga, los empresarios Xavier Jordán y Daniel Salcedo, y tres jefes de Los Lobos, entre ellos Wilmer Chavarría, alias “Pipo”, señalado como máximo dirigente de esa organización. La tesis fiscal sostiene que ese entramado participó en la planificación del atentado contra Villavicencio.
El caso ya dejó condenas para parte de los implicados: cinco personas recibieron penas de hasta 34 años de prisión como autores materiales del asesinato, mientras la causa sobre los presuntos autores mediatos continuó abierta. La investigación volvió al debate público a comienzos de agosto, cuando las hijas de Villavicencio anunciaron que resguardaron documentación vinculada al caso en la plataforma SafeBox, desarrollada por Forbidden Stories, para proteger la información y la continuidad de las investigaciones.
