APUNTE.COM.DO.- Las Grandes Ligas (MLB) propusieron restringir las contrataciones de agentes libres a dos lapsos específicos: varias semanas en diciembre y luego a partir de principios de febrero en cada temporada baja, además de prohibir los traspasos durante el intervalo entre ambos. El plan busca generar una mayor oleada de movimientos en el receso, similar a la que ocurre en la NFL y la NBA.
La propuesta, presentada a la asociación de jugadores el jueves, está condicionada a la adopción del sistema de tope salarial que la MLB puso sobre la mesa en mayo, el cual el sindicato ha dicho que nunca aceptará.
“Un sistema de tope y piso salarial abriría oportunidades adicionales para mejorar el juego para jugadores y aficionados, creando más estabilidad en los rosters, llevando a los mejores jugadores a las Grandes Ligas más rápidamente y acelerando el ritmo de la temporada baja”, declaró el portavoz de la MLB, Glen Caplin, en un comunicado. “En nuestro sistema económico actual, estos cambios serían demasiado perjudiciales para el equilibrio competitivo y no serían prácticos”.
El director del sindicato, Bruce Meyer, criticó de inmediato la iniciativa. “Sus propuestas más recientes sobre la agencia libre eliminarían los derechos de los jugadores al establecer una ventana artificial de agencia libre, sujeta a un tope salarial, lo que reduciría el poder de negociación de los jugadores y crearía un juego de sillas musicales enfrentando jugador contra jugador”, dijo en un comunicado. “La sugerencia de que la única manera de limitar la rotación de rosters, o incentivar firmas más tempranas de agentes libres, es con un tope salarial es totalmente poco seria”.
La propuesta previa de tope salarial de la gerencia provocó una huelga de siete meses y medio en 1994-1995 y la primera cancelación de la Serie Mundial en 90 años.
Bajo las reglas vigentes, los peloteros pueden convertirse en agentes libres a partir del día después de la Serie Mundial, pero no pueden negociar términos económicos con nuevos equipos hasta el fin del “periodo de silencio”, que concluye a las 5 de la tarde, hora del Este, del quinto día posterior a la final.
La MLB propuso extender ese periodo de silencio hasta el mediodía, hora del Este, del lunes de las reuniones invernales, que normalmente se celebran a principios de diciembre. Se permitirían negociaciones durante ese lapso, pero no se podría concretar ningún contrato.
Los agentes libres podrían firmar hasta las 5 de la tarde, hora del Este, del 21 de diciembre, y luego no se les permitiría hacerlo hasta el mediodía del primer lunes de febrero, justo antes del inicio de los entrenamientos de primavera.
Durante el periodo en que no se permiten firmas, habría una prohibición de traspasos, similar a la que ocurre desde principios de agosto hasta el final de la postemporada.
La MLB señaló que el tiempo adicional sería necesario para que las cifras de ingresos y del tope salarial se finalicen antes de la temporada de negociaciones.
La liga propuso fijar el tope de gasto en 2027 en 245,3 millones de dólares, utilizando las cifras de nóminas para el impuesto de lujo que incluyen 20,1 millones para beneficios y el fondo de bonificación para jugadores prearbitraje. También establecería un piso de nómina de 171,2 millones, obligando a algunos equipos a gastar más.
Los jugadores elegibles para la agencia libre estarían limitados a contratos de 265 millones de dólares y seis años. Bajo las reglas actuales, el jardinero dominicano Juan Soto pactó un contrato récord de 765 millones de dólares por 15 años con los Mets de Nueva York tras la temporada 2024.
“La MLB condicionó expresamente estas propuestas al acuerdo de los jugadores con un sistema de tope salarial, lo que reduciría drásticamente la compensación total de los jugadores, eliminaría los contratos totalmente garantizados mediante un sistema de depósito en garantía y haría retroceder el reloj en derechos fundamentales de los jugadores”, añadió Meyer sobre el plan del jueves.
La MLB también propuso reducir el máximo de opciones a las ligas menores durante la temporada de cinco a cuatro y adoptar un sistema de plantillas semanales. A los equipos se les permitiría contar con 14 lanzadores, en lugar de los 13 actuales, cuando esté vigente el límite de 26 jugadores en el roster desde el inicio de la temporada hasta el 31 de agosto.
Los jugadores han propuesto que las asignaciones opcionales se reduzcan a tres.
“La liga no está interesada en ningún cambio que no reduzca directamente los derechos de todos los jugadores y traslade el poder de negociación a los dueños”, manifestó Meyer.
Los equipos estarían limitados a realizar ascensos desde las menores y descensos al periodo posterior a los juegos del domingo y previo a los encuentros del lunes, con excepciones para decisiones de lista de lesionados y movimientos para reemplazar a los lesionados.
Los periodos de opción y de lista de lesionados se cambiarían de 10 días a una semana para jugadores de posición y de 15 días a dos semanas para lanzadores, pero comenzarían con la primera semana completa después de que un jugador ingrese a la lista de lesionados. Por ejemplo, un lanzador que ingrese un miércoles tendría que pasar al menos 19 días en la lista de lesionados: los cinco días restantes de esa semana más 14 adicionales.
La MLB propuso que lo que actualmente es la lista de lesionados de 60 días, que no cuenta contra el roster de 40, aumente a 12 semanas.
También reduciría en un año el periodo para tener que proteger a un jugador del draft de la Regla 5: al cuarto draft para jugadores que firmaron su contrato inicial antes de los 20 años y a tres para aquellos de 20 o más al momento de su primer acuerdo.
La gerencia permitiría que los jugadores seleccionados en el draft sean enviados con opción. Bajo la regla actual, un jugador seleccionado debe ser ofrecido de regreso a su antiguo equipo antes de ser asignado a las ligas menores.
