APUNTE.COM.DO.- En la industria del cine, contar con un presupuesto millonario no siempre es garantía de éxito. A lo largo de la historia, diversas producciones independientes, cintas de terror y proyectos de escasos recursos han demostrado que una premisa sólida o una estrategia efectiva pueden traducirse en millones de dólares en taquilla mundial, partiendo de inversiones mínimas.
El caso más reciente es 'Obsesión', un thriller de terror de Focus Features dirigido por el youtuber de 26 años Curry Barker. Con un presupuesto de unos 750,000 dólares (que se acercó al millón al sumar gastos adicionales), logró recaudar 501.6 millones de dólares a nivel global, estableciendo un récord para una producción realizada con menos de un millón de dólares. Protagonizada por Inde Navarrette y Michael Johnston, la trama sigue a una mujer obligada a convertirse en una pareja obsesiva y homicida por el deseo egoísta de un hombre.
En 2016, 'Moonlight' (Luz de luna) ganó el Óscar a la mejor película. Su costo de producción fue de aproximadamente 1.5 millones de dólares y recaudó cerca de 65.2 millones de dólares en todo el mundo. Este bajo presupuesto y alto margen de ganancia convirtieron a esta producción del estudio A24 en una de las cintas más rentables y económicas en obtener el premio de la Academia. La historia narra la vida de Chiron en tres etapas: infancia, adolescencia y adultez, mostrando sus dificultades para crecer en un entorno conflictivo en Miami mientras descubre su identidad y sexualidad.
En 1973, 'Operación Dragón' se convirtió en la película de artes marciales más exitosa de todos los tiempos al recaudar más de 400 millones de dólares a nivel global con un presupuesto de tan solo 850,000 dólares, impulsada por varios reestrenos en cines, el último en 2023. La historia sigue a Bruce Lee como un agente reclutado por la inteligencia británica para infiltrarse en la red de narcotráfico de un millonario que opera tras la fachada de una escuela de artes marciales, mientras busca vengar el suicidio de su hermana. La cinta consolidó el interés del público occidental por las artes marciales y se convirtió en una obra de culto tras la repentina muerte de Lee poco antes de su estreno.
'El proyecto de la bruja de Blair' marcó un hito en el cine independiente: con un costo inicial de rodaje de unos 35,000 dólares (que llegó a 60,000 con la postproducción básica), recaudó 248.6 millones de dólares en todo el mundo. La trama sigue a tres estudiantes que se adentran en el bosque de Burkittsville para investigar una leyenda local y una serie de asesinatos sin resolver. El filme popularizó el formato de metraje encontrado y provocó un gran impacto en las salas de cine de la época, aunque hoy genera opiniones divididas entre espectadores acostumbrados a internet y a las plataformas de streaming.
En el drama deportivo, 'Rocky' costó cerca de 1.1 millones de dólares, luego de que sus productores, Irwin Winkler y Robert Chartoff, arriesgaran fondos propios para poder terminarla, una inversión que resultó en una recaudación global de 225 millones de dólares. Sylvester Stallone escribió el guion en tres días y se negó a venderlo a menos que le permitieran protagonizar la historia de Rocky Balboa, un boxeador de clase baja y cobrador de deudas en Filadelfia que recibe la oportunidad de pelear por el título mundial contra Apollo Creed. La película ganó tres premios Óscar de diez nominaciones (Mejor Película, Mejor Dirección y Mejor Montaje), además del Globo de Oro a Mejor Película Dramática, dando inicio a una de las sagas más conocidas del cine.
La animación china 'Niu Lai' (La llegada del buey), estrenada en 2026, recaudó 6.7 millones de dólares con un costo de producción de tan solo 200 dólares, narrando a lo largo de 86 minutos la historia de un ternero que busca ser valiente y su amistad con un leopardo llamado Bao La. Descrita por el público como visualmente rústica, la película pasó de tener una baja asistencia a recaudar millones en pocos días tras volverse viral en redes por su baja calidad técnica, abriendo un debate sobre los estándares de animación y el consumo de contenidos generados por inteligencia artificial. Actualmente, todas estas producciones (menos Niu Lai) se encuentran disponibles en internet a través de diversas plataformas de streaming.
