APUNTE.COM.DO.- El Abierto de Estados Unidos vivió uno de los momentos más vibrantes de su edición 2026 en el dobles mixto, donde el francés Gael Monfils y su esposa, la ucraniana Elina Svitolina, derrotaron a la pareja conformada por el británico Henry Patten y la checa Katerina Siniakova, actuales números uno del mundo, con parciales de 5-4(6), 4-5(7) y 10-8.

Con este triunfo, la dupla avanzó a las semifinales del torneo, que se lleva a cabo en Flushing Meadows del 30 de agosto al 13 de septiembre. Monfils, a punto de cumplir 40 años y en su última temporada como profesional, decidió jugar por primera vez un certamen oficial junto a su esposa, quien ocupa el noveno lugar del ranking WTA.

En su debut, el francés y la ucraniana superaron sin problemas al canadiense Félix Auger-Aliassime y a la filipina Alexandra Eala por 4-1 y 4-1. En cuartos de final se enfrentaron a Patten y Siniakova, quienes habían eliminado previamente al serbio Novak Djokovic y a la bielorrusa Aryna Sabalenka por 1-4, 4-2 y 10-2.

Este martes, las dos duplas se midieron en la cancha central del certamen, con un gran marco de público. En el primer set, con el marcador 4-4, se llegó al tie-break. En ese desempate, con Siniakova al servicio y el marcador 2-1, la checa sacó sobre Monfils. El francés realizó una corta devolución que quedó en la red, y Patten aprovechó para impactar un smash cruzado.

La reacción de Monfils fue sorprendente: corrió hasta el fondo del otro lado de la cancha, se deslizó como si estuviera jugando sobre polvo de ladrillo y, antes de que la pelota tocara las lonas, logró devolverla y mantenerla en juego. El británico respondió, pero el galo no se rindió y, con una derecha a la checa, encontró un tiro ganador que desató la locura del público, que se puso de pie y ovacionó al francés.

Svitolina, por su parte, se quedó en cuclillas, agarrada de su raqueta, sin poder creer lo que acababa de hacer su marido.

Tras la victoria, la ucraniana declaró: “Para ser justos, es difícil encontrar las palabras. Hasta el último punto hubo mucha tensión. Gracias a este tipo que aportó algunos puntos aquí y allá”. Además, agregó: “Es una lástima que sea nuestra primera vez jugando juntos. Creo que eso hace que el trabajo en equipo funcione. Él es más divertido de alguna manera. Has visto todos los movimientos de baile a lo largo de los años. Y yo soy más de concentrarme y no perder demasiado tiempo en otras cosas. Así que crea el equilibrio. Estamos superfelices y no podíamos imaginar que llegaríamos a las semifinales”.

Monfils, cuando le preguntaron si era más fácil o más difícil compartir la cancha con su compañera de dobles cuando además es su pareja de vida, respondió: “Esposa feliz, vida feliz. Esa es mi respuesta. No es fácil. Es dura. En realidad es una gran luchadora. Eso es lo que me gusta. Creo que soy un gran fan de su mano y su mentalidad. A veces pienso que ella es hielo y yo soy el fuego. Necesitamos encontrar el equilibrio. Hoy lo logramos. Fue increíble”.

Cabe destacar que la pareja comenzó su relación en 2018, se comprometió y contrajo matrimonio en 2021, y recibió a su hija Skai en octubre de 2022.

Uno de los momentos más emotivos de su relación se vivió este año en la cancha Philippe Chatrier de Roland Garros, donde el francés disputó su último partido en ese torneo al caer ante su compatriota Hugo Gaston. Durante el discurso posterior al encuentro, Svitolina no pudo ocultar sus lágrimas. “Normalmente hablas francés, Elina. Así que ahora quiero darle las gracias a ella, mi esposa, porque sin ella tal vez ni siquiera estaría aquí esta noche. Llevamos ocho años juntos, ocho años maravillosos. Has estado a mi lado. No me refiero a Elina Svitolina la jugadora. Me refiero a la mujer, a la mujer de verdad, mi esposa, que está ahí en cada momento, en todos ellos”.