APUNTE.COM.DO.- Santo Domingo.- El álbum El Mayimbe, de Fernando Villalona, publicado a finales de 1982, marcó un hito de popularidad en la radio nacional e internacional al fusionar arreglos vanguardistas de merengue con baladas y ritmos de la romántica tropical, consolidando al cantante como una de las máximas figuras de la música caribeña.
El éxito del disco se atribuyó a la combinación de la voz carismática del llamado "Niño Mimado", composiciones de autores reconocidos y el trabajo de destacados arreglistas dominicanos de la época, como Andrés de Jesús, Bonny Cepeda y Dionis Fernández, quienes dotaron a cada tema de una identidad rítmica única.
El fonograma fue lanzado bajo los sellos Fania Records y Kubaney Records, y contó con la participación de músicos como Alex Bueno y Raffi Peralta en los coros, y Martín Villalona en el trombón.
Uno de los cortes de mayor difusión fue "Cama y Mesa", original del brasileño Roberto Carlos, que abrió el disco y se convirtió en un merengue elegante que sonó en todas las estaciones románticas y tropicales desde finales de 1982. "Tabaco y Ron" se transformó en un himno fiestero internacional, aunque el propio Villalona se mostró reacio a incluirlo por considerar que promovía el consumo de drogas y podría ser censurado por la Comisión Nacional de Espectáculos Públicos, entonces presidida por Zaida viuda de Lovatón. Finalmente, a insistencia del ejecutivo discográfico Mateo San Martín, se grabó y se convirtió en un éxito sin ser prohibido.
Otros temas destacados fueron la cadenciosa "Vida Consentida", el instrumental "Los Saxofones (Oigan los Saxophones)", el picaresco y contagioso "El Polvorete", y "Celos", que con el toque de Bonny Cepeda adaptó la línea melódica del pop al ritmo de güiro y tambora. "Déjame Volver", compuesta por Félix Cumbé, se volvió una de las baladas más coreadas del repertorio de Villalona. Mateo San Martín recordó que llevó esa canción al cantante mientras estaba detenido en la cárcel de San Luis, en Santiago, por presunta posesión de drogas, y que Villalona le prometió grabarla apenas saliera.
"Compañera", escrita por el propio Villalona, conectó con el público por su honestidad, aunque también se atribuye su autoría a Yaqui Núñez del Risco, con arreglos de Dioni Fernández, en honor a July Carlo, compañera del productor en El Show del Mediodía. "Mi Pueblo (El Hijo de Patillal)" se convirtió en un himno de la diáspora dominicana, evocando el regreso a Loma de Cabrera. El disco cerró con "El Gusto", uno de los merengues más tocados en la historia de la radiodifusión.
Mateo San Martín reveló que El Mayimbe fue el álbum de merengue más vendido entre 1982 y 1983, con alrededor de 250,000 copias en su primera edición en vinilo, agotadas de inmediato, y cerca de 500,000 copias en cassette. Un enojo del presidente de Kubaney con Villalona provocó un quiebre temporal que detuvo la producción de nuevas unidades.
San Martín también recordó que el disco más cercano en ventas fue "El Funcionario", de Wilfrido Vargas, bajo el sello Karen Récords, que incluyó éxitos como "El Africano", "Te Necesito", "Amor Brutal", "El Lamento", "El Hombre Divertido", "Vete Lejos", "El Quejaíto", "El Avión", "La Yola" y "Lo Ajeno se deja quieto", con cantantes como Jorge Gómez, Rubby Pérez y Peter Cruz.
