APUNTE.COM.DO.- Santo Domingo. Tras más de dos décadas al frente del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), el mayor general retirado Juan Manuel Méndez ha sido designado por el presidente Luis Abinader como nuevo director del Instituto Nacional de Tránsito y Transporte Terrestre (Intrant).
Durante 21 años, Méndez coordinó la respuesta de decenas de instituciones ante huracanes, tormentas, inundaciones y otras emergencias, convirtiéndose en el rostro visible de la gestión de riesgos en el país.
El ahora funcionario del Intrant pasa de una entidad orientada a responder ante eventos extraordinarios a otra que tiene entre sus principales retos reducir los accidentes de tránsito, una de las causas más frecuentes de muerte en República Dominicana.
La trayectoria de Méndez incluye la coordinación de operativos preventivos durante fechas de alta movilidad como Navidad y Semana Santa, así como la presentación en junio pasado del Plan de Contingencia para la Temporada Ciclónica 2026, donde destacó la importancia de la preparación institucional.
Su experiencia en la articulación de múltiples organismos es considerada clave para el Intrant, ya que el problema del tránsito requiere la cooperación de autoridades municipales, la Policía Nacional, la Digesett, Obras Públicas, el sistema de salud, el transporte público y las entidades dedicadas a la educación y seguridad vial.
En el COE, Méndez se preparaba para fenómenos que no podía evitar, pero en el tránsito buena parte de las muertes pueden prevenirse mediante mejor regulación, educación vial, ordenamiento del transporte, fiscalización y cambio de comportamiento de conductores, motociclistas y peatones.
Méndez también ha desempeñado funciones en la atención prehospitalaria. En 2022 fue designado director honorífico de la Dirección de Emergencias Médicas, y en febrero de este año figuraba como responsable de la Dirección de Servicios de Atención a Emergencias Extrahospitalarias (DAEH), colaborando en el fortalecimiento de una red nacional de 376 ambulancias operativas.
Además, participó en la coordinación de operativos en momentos dolorosos para el país, como la tragedia del Jet Set, en la que cientos de rescatistas trabajaron en labores de búsqueda y asistencia.
Su imagen pública está asociada a la disciplina, la coordinación y la presencia permanente durante las crisis, activos que ahora pondrá al servicio de la seguridad vial dominicana.
