LINTHICUM, Maryland, EE.UU. (AP) -- Los pasajeros estadounidenses cuyas vacaciones en un crucero fueron interrumpidas debido a un incendio a bordo del barco Grandeur of the Seas regresaron el martes a su país en vuelos contratados desde Bahamas.
Muchos de los viajeros elogiaron la manera como actuó la tripulación durante los momentos difíciles y algunos anunciaron su intención de volver a efectuar una próxima travesía.
Rebecca Killinger, de Carlisle, Pensilvania, dijo que no tenía idea de la magnitud del incendio hasta que desembarcó en Freeport, Bahamas. Las fotografías del crucero, de la empresa Royal Caribbean, mostraban varias cubiertas quemadas en gran parte de la popa.
Killinger hizo un reconocimiento a la tranquilidad y reacción ordenada de la tripulación.
"La tripulación estaban en control total de la situación, no hubo caos", dijo, agregando que algunos de los integrantes de la tripulación contaron bromas para alegrar el ánimo.
Los pasajeros narraron que los miembros de la tripulación tocaron las puertas de los camarotes para despertarlos y enviarlos a lugares de evacuación con chalecos salvavidas puestos poco después de que se presentara el incendio a las 2:50 de la mañana del lunes.
Robert Alexander, de Hamilton, Nueva Jersey, dijo que participaron los miembros de la tripulación de todas las secciones del crucero. Un actor del teatro del barco hacía anuncios mientras los pasajeros abandonaban sus habitaciones.
"Simplemente fue una exhibición del entrenamiento que reciben", dijo Alexander. "El camarero principal de nuestra mesa fue uno de los que reaccionó primero".
La empresa de cruceros Royal Caribbean dijo que los botes salvavidas no fueron utilizados y nunca se interrumpió el suministro de energía eléctrica.
El incendio fue extinguido en unas dos horas sin que se reportaran lesionados entre los 2.200 pasajeros o miembros de la tripulación.
El barco, que zarpó el viernes de Baltimore para una travesía de siete noches, se dirigía originalmente a CocoCay, Bahamas, pero en su lugar se dirigió el lunes en la tarde a Freeport. Permanecía en este puerto el martes.
El vicepresidente del astillero Grand Bahama Shipyard dijo que el barco podría ser reparado en esta instalación, aunque no se ha efectuado aún una evaluación de los daños.
"Supongo que será un enorme trabajo para nosotros", dijo Reuben Byrd.
La portavoz de Royal Caribbean, Cynthia Martínez, dijo el martes en la noche que las reparaciones se efectuarían en el astillero. La causa del incendio continuaba sin ser determinada.
Byrd dijo que el astillero tampoco conocía las causas. El portavoz de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, Eric Weiss, dijo que el organismo ha enviado un investigador de alto rango a las Bahamas. No estaban disponibles otros detalles sobre la pesquisa.
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Los periodistas de The Associated Press, Kasey Jones, en Baltimore, y Jessica Gresko, en Washington, contribuyeron a este despacho. Jeff Todd informó desde Nassau, Bahamas.
