APUNTE.COM.DO.- Jason Arday, quien la semana pasada renunció a su cargo como profesor en la Universidad de Cambridge en medio de una controversia por presunto plagio, fue hallado muerto este viernes en Londres.

El académico de 41 años fue encontrado inconsciente por la tarde en una residencia en el barrio de Battersea, al sur de la capital británica. El Servicio de Ambulancias alertó a la Policía Metropolitana, cuyos agentes confirmaron su deceso en el lugar e informaron a la familia. Las autoridades calificaron la muerte como inesperada y señalaron que no hay indicios de causas sospechosas; la Unidad de Mando Central Sur se encargará de preparar un expediente forense.

La vicerrectora de Cambridge, Deborah Prentice, expresó en un comunicado que la institución está "profundamente entristecida" por la noticia y envió sus condolencias a quienes lo rodeaban. La secretaria de Educación del Reino Unido, Lucy Powell, también manifestó estar "profundamente conmocionada" y pidió respetar la privacidad de los allegados.

En 2023, Arday se había convertido en el profesor negro más joven en incorporarse a Cambridge. Su trayectoria académica comenzó a ser cuestionada en julio pasado, cuando Nathan Cofnas, un investigador estadounidense que se autodefine como "realista racial" y cuyo vínculo con la universidad concluyó en 2024 en medio de señalamientos de racismo, difundió acusaciones sobre su obra, incluyendo que varias secciones de su tesis doctoral habrían sido copiadas de otros trabajos.

Los periódicos The Times y The Telegraph ampliaron las acusaciones con artículos que abarcaron tanto su producción académica como aspectos personales, entre ellos que habría corrido 30 maratones en 35 días y recaudado millones de libras para obras benéficas.

En una entrevista con The Times a comienzos de agosto, Arday admitió haber cometido "errores" en su obra, pero negó haber tenido intención. Sostuvo que la campaña para destituirlo tenía motivaciones raciales y que había sido "injustamente retratado como un mentiroso, un fantasioso y un fraude".

El 5 de agosto anunció su dimisión como profesor universitario y miembro del Jesus College, días después de que se iniciaran investigaciones formales. En una carta difundida en línea, describió la decisión como "la única manera" de cerrar un "período difícil", aunque aclaró que no debía interpretarse como una aceptación de las narrativas en su contra.

Un día antes de su muerte, sus memorias tituladas "Grandes y desafortunadas cosas" se publicaron en Estados Unidos, generando atención mediática; el lanzamiento en Gran Bretaña estaba previsto para más adelante en el mes.

Las acusaciones fueron utilizadas por periódicos y comentaristas de derecha británicos para atacar las políticas de diversidad, igualdad e inclusión (DEI), alegando que el profesor se había beneficiado indebidamente. La controversia dividió al campus: un grupo de colegas escribió a la vicerrectora para cuestionar su incorporación y exigir una investigación externa, mientras otros firmaron cartas en su defensa.

El miércoles, Prentice calificó la presunta mala conducta como una "aberración" y se comprometió a realizar una investigación con especialistas externos, advirtiendo que el caso no debía usarse para desacreditar a otros docentes de minorías étnicas.