APUNTE.COM.DO.- Kevin Rideout, el misionero estadounidense secuestrado en Níger hace nueve meses, fue liberado y quedó bajo custodia de funcionarios de su país, según confirmó este viernes SIM International, la organización cristiana para la que trabajaba.

“Estamos agradecidos de confirmar que nuestro buen amigo y hermano en Cristo, Kevin Rideout, fue liberado después de más de nueve meses en cautiverio”, afirmó Phil Bauman, director internacional de SIM, en declaraciones recogidas por CNN. El comunicado precisa que Rideout “goza de buena salud y está bajo el cuidado de funcionarios de Estados Unidos”, y que pronto se reunirá con su familia.

El misionero fue capturado el 21 de octubre de 2025 por tres hombres armados no identificados en las inmediaciones de su domicilio en Niamey, capital de Níger, en un barrio considerado seguro, cerca del hotel Bravia. Según Reuters, los secuestradores se dirigieron hacia la región occidental de Tillaberi, donde operan grupos yihadistas vinculados con Al Qaeda y el Estado Islámico en el Gran Sáhara (ISGS). Analistas citados por el Washington Post también apuntaron a esa zona como posible destino.

Ningún grupo armado reivindicó el secuestro. SIM International no ofreció detalles sobre el momento o lugar de la liberación, ni si se pagó rescate. The New York Times, que adelantó la noticia, informó que Rideout estaba bajo custodia del FBI y en buen estado, según un funcionario estadounidense no identificado. El FBI no hizo comentarios.

Un día después del secuestro, la Embajada de EE.UU. en Niamey emitió una alerta de seguridad advirtiendo del riesgo elevado de secuestro en todo Níger, incluida la capital. La misión también reforzó sus medidas de seguridad.

Níger atraviesa inestabilidad desde el golpe de 2023, cuando la junta militar derrocó al presidente Mohamed Bazoum y expulsó a los socios occidentales, incluido EE.UU. Las nuevas autoridades se aliaron con Rusia. En ese contexto, en junio pasado más de 30 personas murieron en un ataque al aeropuerto principal de Niamey, el segundo del año, que funciona como base militar y centro de mando.