APUNTE.COM.DO.- Rigoberto Mendoza y Jassel Pérez, dos talentos del baloncesto dominicano originarios de San Cristóbal, se han convertido en protagonistas de la final del Baloncesto Superior Nacional (BSN) de Puerto Rico. Sus caminos, aunque paralelos, muestran similitudes sorprendentes: ambos han sido campeones de la Liga Nacional de Baloncesto (LNB), han vestido la camiseta de los Capitanes de México, han sido finalistas sin título en el Torneo de Baloncesto Superior (TBS) del Distrito Nacional y han formado parte de la selección nacional sin pasar por las categorías formativas.
Mendoza, de 34 años y apodado 'Vikingo', fue el primer pick del sorteo de la LNB en 2014 para los Reales de La Vega y contribuyó al título de 2018. Pérez, conocido como 'El Rey del Pop', fue seleccionado en la segunda ronda del 2022 por los Titanes, equipo con el que logró el bicampeonato en 2024 y 2025. Mendoza debutó con la selección mayor a los 23 años, mientras que Pérez lo hizo a los 21.
La experiencia internacional también los une. Mendoza brilló con los Capitanes de Ciudad de México en la temporada 2018-19, donde fue MVP, y regresó en 2021 cuando el equipo ya formaba parte de la liga de desarrollo de la NBA. Pérez, por su parte, se unió a los Capitanes en la G-League durante la temporada 2022-23.
En el ámbito del TBS del Distrito Nacional, Mendoza participó en 2013 con Los Mina, que perdieron la final ante Rafael Barias. Pérez tuvo su oportunidad en 2024 con Bameso, que cayó ante el Mauricio Báez en la lucha por el título. Ambos han pasado por la Liga Endesa ACB de España: Mendoza tuvo una experiencia inicial difícil en 2014-15 en la LEB Plata con el Saski Baloia, pero destacó en 2023-24 con el Monbus Obradoiro; Pérez fichó en septiembre de 2025 con el Covirán Granada, aunque fue cedido al Cantabria de la Primera FEB, donde debutó con 30 puntos, antes de ser reclamado por el club andaluz.
Más allá de lo deportivo, comparten un talento inmenso, la dedicación a sus familias como profesionales del deporte y un trabajo constante que ha superado sus condiciones atléticas. Mendoza muestra un perfil más sereno y cerebral en la cancha, mientras que Pérez, más joven, conecta con los aficionados por su emotividad y su desparpajo ofensivo. Mendoza ha demostrado resiliencia ante lesiones durante su paso por Venezuela, Israel, Argentina y Nicaragua, mientras que Pérez ha superado problemas de conducta que parece haber dejado atrás.
Ahora, sus trayectorias se cruzan en la final del BSN: los Vaqueros de Bayamón, con Pérez, se enfrentan a los Santeros de Aguada, con Mendoza y el también dominicano Joel Soriano. En el primer partido, disputado el domingo, los Vaqueros se impusieron 91-75. Pérez aportó 16 puntos, mientras que Mendoza encestó 13 y Soriano sumó 11. El segundo encuentro está programado para esta noche y promete más emociones.
