El Departamento de Estado de Estados Unidos ha hecho permanente el programa de fianzas para visas de turismo y negocios, que desde agosto de 2025 exigía depósitos de hasta 15,000 dólares a ciudadanos de 50 países. A partir del 3 de agosto de 2026, cuando la norma se publique en el Federal Register, el monto máximo se elevará a 20,000 dólares, y el mecanismo dejará de ser un piloto para convertirse en política migratoria definitiva.
La medida se aplica a las visas B1 y B2. El aviso oficial precisa que los oficiales consulares podrán requerir a los solicitantes cubiertos que depositen una fianza de hasta 20,000 dólares como condición para la emisión del visado, según lo determinen los propios funcionarios.
El programa nació el 20 de agosto de 2025 como un piloto de 12 meses ordenado por Donald Trump mediante la Orden Ejecutiva 14159. Los resultados convencieron al Departamento de Estado de convertirlo en una política permanente. Según datos oficiales a los que tuvo acceso Reuters, en el año fiscal 2024 se registraron 45,488 casos de overstay (permanencia ilegal) provenientes de los 50 países cubiertos; en los primeros diez meses del piloto, esa cifra cayó a menos de 50.
De las más de 20,000 solicitudes que requirieron depósito, casi la mitad no completó el pago, lo que explica en parte la caída del 83% en la emisión de visas B1/B2 para esos países. El total depositado durante el piloto ascendió a 115 millones de dólares.
El oficial consular fija el monto de la fianza durante la entrevista de visa. La norma permanente elimina la opción de 5,000 dólares que contemplaba el piloto y establece tres niveles: 10,000, 15,000 y 20,000 dólares. El pago se realiza exclusivamente a través de Pay.gov, la plataforma del Departamento del Tesoro, y se prohíbe el uso de sitios de terceros. El solicitante o un tercero (familiar, amigo o socio comercial) puede realizar el pago desde cualquier país, pero el nombre del pagador debe coincidir exactamente con el que figure en el formulario I-352 del DHS.
La fianza se devuelve automáticamente si el DHS registra la salida del titular antes del vencimiento de su estadía, si el solicitante no viaja antes de que expire la visa, o si se le niega la entrada en un puerto de ingreso. Si el titular viola los términos, el caso pasa al Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) para determinar si hubo incumplimiento. La normativa aclara que el depósito de la fianza no garantiza la emisión de la visa.
Los titulares de visa con fianza solo pueden ingresar y salir de Estados Unidos por aeropuertos comerciales, incluidas las ubicaciones de preinspección de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Queda prohibido el uso de puertos de entrada aéreos privados, de aviación general, terrestres o marítimos. El incumplimiento de esta condición puede derivar en una negativa de entrada o en que la salida no quede debidamente registrada, lo que podría interpretarse como una violación del contrato de fianza.
Los 50 países afectados incluyen 30 países africanos (Argelia, Angola, Benín, Botsuana, Burundi, Cabo Verde, República Centroafricana, Costa de Marfil, Yibuti, Etiopía, Gabón, Gambia, Guinea, Guinea-Bisáu, Lesoto, Malawi, Mauritania, Mauricio, Mozambique, Namibia, Nigeria, Santo Tomé y Príncipe, Senegal, Seychelles, Tanzania, Togo, Túnez, Uganda, Zambia y Zimbabue); 9 de Asia y Asia Central (Bangladés, Bután, Camboya, Georgia, República Kirguisa, Mongolia, Nepal, Tayikistán y Turkmenistán); 6 de América Latina y el Caribe (Antigua y Barbuda, Cuba, Dominica, Granada, Nicaragua y Venezuela); y 5 de Oceanía y Pacífico (Fiyi, Papúa Nueva Guinea, Tonga, Tuvalu y Vanuatu).
La norma contempla una dispensa para viajeros del Mundial de Fútbol FIFA 2026, que se celebrará en Estados Unidos. La administración Trump eximió del requisito de fianza a dos categorías: atletas, cuerpos técnicos, personal de apoyo indispensable y familiares directos de miembros de selecciones nacionales participantes, y a hinchas que, antes del 15 de abril de 2026, hayan comprado entradas para el evento.
