APUNTE.COM.DO, Sídney (Australia).- Australia comenzó este miércoles a aplicar una ley que prohíbe el acceso a redes sociales a menores de 16 años, una medida que ha dejado a millas de adolescentes bloqueados de sus perfiles y que el Ejecutivo defiende para proteger su salud mental.
El Gobierno australiano confirmó hoy que solicitará a las compañías involucradas datos precisos sobre el número de cuentas desactivadas desde la entrada en vigor de la norma, en la medianoche de este 10 de diciembre.
La ministra de Comunicaciones australiana, Anika Wells, afirmó en declaraciones a la cadena pública ABC que ya se han registrado más de 200.000 bajas solo en TikTok y que se esperan «cientos de millas más» en los próximos días.
«Mañana escribiremos a las plataformas para pedir cifras oficiales y continuaremos monitoreándolas cada mes», señaló.
Fotografía de archivo de una mujer revisando sus redes sociales. EFE/ Luong Thai Linh
Aprobada tras meses de deliberaciones y consultas parciales con expertos y organizaciones, la normativa exige a Facebook, Instagram, Threads, TikTok, YouTube, Snapchat, X, Reddit, Discord y la plataforma de 'streaming' Kick demostrar que han tomado «medidas razonables» para identificar y desactivar cuentas de usuarios por debajo de la edad permitida.
Los motivos tras la decisión
Mientras tanto, aplicaciones como WhatsApp o Messenger, consideradas exclusivamente de mensajería, quedan fuera de la prohibición y se han convertido en refugio para muchos adolescentes que buscan mantener el contacto con amigos y familiares.
La responsable de la Oficina de Seguridad Electrónica de Australia (eSafety), Julie Inman-Grant, encargada de supervisar el proceso, defendió hoy la medida y dijo en una publicación en LinkedIn que se trata de «un paso hacia una mayor alfabetización digital antes de que los menores accedan plenamente a las plataformas».
El Ejecutivo australiano sostiene que los adolescentes están sometidos a una presión creciente en los entornos digitales y que la exposición temprana a las redes sociales puede agravar problemas de ansiedad, baja autoestima o aislamiento escolar.
Entre los riesgos más citados figuran el ciberacoso, el engaño pederasta ('grooming'), el acceso a contenidos violentos o misóginos y la manipulación algorítmica. Para las autoridades, la prohibición establece un marco claro en un ámbito considerado insuficientemente regulado.
Auge de plataformas alternativas
La entrada en vigor de la prohibición ha provocado un repunte en la descarga de aplicaciones alternativas que, por ahora, escapan a la regulación.
Según constató EFE, tres plataformas menos conocidas y que se escapan por el momento a la regulación del Ejecutivo australiano encabezan ahora la lista de más descargadas en la tienda de aplicaciones de Apple.
Encabeza la lista Lemon8, desarrollada por la empresa matriz de TikTok y convertida en refugio temporal para menores que buscan esquivar el veto. No obstante, sus responsables ya han anunciado que aplicarán también la restricción de edad.
En segundo lugar aparece Yope, una plataforma de mensajería privada, y en tercer puesto Coverstar, que se promociona como una opción segura para menores de 9 a 16 años con controles parentales reforzados.
Entre las aplicaciones sociales populares destacaban hoy Signal, BeReal, Tumblr y Yubo, esta última con sistemas de verificación de edad y separación entre comunidades de adultos y menores.
Albanese califica el veto como un paso «histórico»
Horas más tarde, el primer ministro de Australia, Anthony Albanese, afirmó que el país ha dado un paso «histórico» con la puesta en marcha del veto de las redes sociales a menores de 16 años y calificó la medida como «uno de los mayores cambios sociales y culturales» de las últimas décadas.
En un acto celebrado en Kirribilli House, una de las residencias oficiales del primer ministro de Australia en Sídney, Albanese subrayó que la iniciativa sitúa a Australia «a la vanguardia mundial» y que ya está generando atención internacional.
«El mundo está mirando, y está siguiendo. Australia está liderando», declaró.
El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, en una fotografía del 08 de diciembre de 2025. EFE/ Mick Tsikas
El mandatario destacó que la reforma fue impulsada por familias que han sufrido directamente los efectos nocivos del uso de plataformas digitales en menores, incluidas aquellas que han perdido a un hijo o hija.
«Mi admiración es para los padres que convirtieron su tragedia en un compromiso para que otros no pasen por lo mismo», afirmó.
Un espacio para mantener los vínculos afectivos
En el debate anterior pesó también el testimonio de padres que perdieron a sus hijos por suicidio tras episodios de acoso en línea o crisis de salud mental, y que participaron en actos públicos respaldados por el Gobierno.
Por su parte, algunos colectivos alertan de que, para numerosos adolescentes -especialmente en comunidades indígenas, rurales, LGTBIQ+, en acogida o con discapacidad-, las redes sociales son un espacio esencial para mantener vínculos afectivos, culturales o familiares.
Un informe de ONU Juventud Australia, elaborado tras conversaciones cara a cara con unos 5.000 adolescentes, cuestiona la eficacia del veto y advierte de efectos contraproducentes en los jóvenes más vulnerables.
Con esta legislación, Australia se sitúa a la cabeza en cuanto a iniciativas mundiales para prohibir el acceso a redes sociales a menores y en responsabilizar legalmente a las plataformas.
Otros países y regiones, como la Unión Europea, estudian también fijar una edad mínima y Malasia ya ha anunciado sus planes de aplicar una normativa similar a la australiana a principios del próximo año.
