El elefante recoge algo del suelo con su trompa, se lo lleva a la boca y unos instantes después escupe humo como quien fuma un cigarro.

El video de 48 segundos que muestra la escena lo grabó Vinay Kumar, el director asociado de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS, por sus siglas en inglés) de India, en abril de 2016, durante un viaje al bosque de Nagarhole, en Karnataka, un estado del suroeste del país.

El científico le reconoció a la BBC que no lo había compartido antes porque hasta ahora no había sido "consciente de su importancia".

Y hasta el día de hoy tanto este experto como sus colegas no tienen claro a qué se debió que el paquidermo expulsara humo por la boca.

"Es la primera vez que se documenta con imágenes tal comportamiento en una elefante salvaje y tiene a los científicos perplejos", afirma la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre de India en un comunicado.

La dramática imagen de una cría de elefante en llamas que ganó un concurso de fotografía
"Ingesta de carbón"
Saltar las recomendaciones
Quizás también te interese
¿Es peligroso? ¿Quién puede utilizarlo? 4 cosas que debes saber antes de usar Viagra
"Catástrofe en Madrid": así reaccionaron en Argentina tras la contundente derrota de su selección frente a España por 6-1
La mujer que perdió su empleo de 21 años y quedó casi en bancarrota por publicar una foto en Facebook
China confirma que el líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, visitó Pekín y se reunió con el presidente Xi Jinping
Fin de las recomendaciones
Kumar explica que estaba recorriendo el bosque con su equipo temprano en la mañana para revisar las trampas con cámaras que habían instalado con anterioridad para captar imágenes de tigres.

Y en determinado momento divisó a un elefante hembra a unos 50 metros, por lo que decidió filmarla.

De acuerdo con el comunicado de la sociedad para la que trabaja, "aparentemente el animal ingirió carbón", producto de un incendio controlado y "escupió humo".

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image caption
El biólogo experto en elefantes Varun R. Goswami explica que algunos animales suelen ingerir carbón vegetal producto de incendios por sus propiedades medicinales.
"Realmente parecía que estaba fumando", exclama Kumar. "Se llevaba un puñado de ceniza a la boca y la escupía a modo de humo".

El biólogo experto en elefantes Varun R. Goswami, quien examinó el video, cree que "lo más probable es que la elefante estuviera tratando de ingerir carbón, tras recoger algo del suelo quemado del bosque y expulsar la ceniza, para consumir el resto".

"El carbón vegetal tiene la propiedad de absorber toxinas y a pesar de su escaso contenido nutricional, los animales salvajes pueden usarlo por ese valor medicinal", explica.

"También puede servir como laxante, lo que duplica su utilidad para los animales, que suelen consumirlo tras incendios forestales, ya sean controlados o causados por rayos".