(CNN) - En medio de la alarmante epidemia de heroÃna en Estados Unidos, el daño de la droga puede verse mejor en los rostros de los niños, como el chico de Ohio sentado en la parte de atrás de un coche mientras sus dos cuidadores estaban desmayados por la sobredosis. Muchos niños sufren las consecuencias de tener unos padres adictos.
Como en un caso reciente en el que participaron dos padres en Tacoma, Washington, que podrÃan ir a prisión durante décadas después de presuntamente inyectar a sus tres hijos pequeños con heroÃna. En casa le llamaban la "medicina para sentirse bien", según los archivos de la corte.
Ashlee Hutt, de 24 años, y Mac Leroy McIver, de 25 años, se enfrentan a una letanÃa de cargos, incluyendo tres cargos criminales de entrega ilegal de una sustancia controlada a un menor, maltrato y agresión criminal a un niño.
Documentos de la corte dicen que los padres de Tacoma admitieron a los trabajadores sociales estatales que usaron heroÃna, pero culparon a otros cuando se les preguntó acerca de si sus hijos habÃan sidoo inyectados con la droga, según documentos judiciales.
El abogado de Hutt, que la representó en la corte esta semana, no respondió a las solicitudes de comentarios de CNN. Tampoco el abogado de McIver.
La heroÃna en el hogar
Durante un perÃodo de seis meses a partir de mayo de 2015, Servicios de Menores investigó el supuesto maltrato de Hutt y McIver a su hijo de 6 años y a sus dos hermanas menores, de 2 y 4 años.
El 10 de noviembre de 2015, los trabajadores de CPS encontraron a los tres niños en lo que describieron como un hogar peligroso. Caminando por la residencia de Tacoma, donde vivÃan otros adultos, los trabajadores de CPS tomaron fotos de personas que usaban heroÃna, agujas dejadas alrededor de la casa y rollos de papel de aluminio con heroÃna en el tocador del dormitorio. Excrementos de ratas también cubrÃan el suelo.
Las autoridades decidieron sacar a esos niños del "abuso y negligencia". Después de que se los llevaron los trabajadores encontraron marcas, cortes y moretones en los brazos de los niños.
Las magulladuras, sin embargo, parecÃan haber sido causadas por inyecciones, dijo la fiscal adjunta del condado de Pierce, Erica Eggerstein.
En la vÃspera de Año Nuevo 2015, el niño de 6 años le dijo a un trabajador que sus padres le habÃan dado a él y a sus hermanas un polvo blanco mezclado con agua que describió como "una medicina para sentirse bien". Para ello, relató, sus padres tomaron una jeringa, la llenaron de esta "medicina" y la inyectaron a los tres niños, dijo.
"Él y sus hermanas suelen ir a dormir después de recibir la medicina", le dijo el niño a un funcionario, según documentos judiciales.
Dos meses después de que Servicios de Menores colocara a los niños bajo custodia protectora, los funcionarios analizaron los folÃculos pilosos de los niños, según Eggerstein. El niño mayor no mostró rastros de drogas en su sistema. La niña de 4 años tenÃa una pequeña cantidad de heroÃna en su sistema. Y la más joven resultó positiva para la heroÃna.
Cuando las autoridades entrevistaron a los padres, dijeron que otros adultos podrÃan ser responsables de inyectar a los niños. McIver, el padre, les dijo después a las autoridades que "creÃa que la niñera podrÃa ser responsable".
La primavera siguiente McIver escribió en su página de Facebook que habÃa comenzado la rehabilitación mientras esperaba qué sucederÃa después con su familia. Las autoridades confirmaron que la página le pertenecÃa.
"Es muy difÃcil ...", escribió McIver en un post de Facebook el 24 de abril. "Estoy en recuperación y enfrentar las emociones es duro ..."
Los padres van a juicio
Se podrÃa demorar hasta 10 meses para que los fiscales presenten cargos. La policÃa finalmente arrestó a McIver en septiembre pasado. También tomaron a Hutt bajo custodia, pero sólo después de que un juez emitió una orden judicial de detención cuando la madre no llegó a una cita en la corte.
El juez estableció una fianza de 100.000 dólares para Hutt y McIver, de acuerdo con los registros. Ambos permanecen bajo custodia.
El juicio con jurado de la madre está programado para el 20 de diciembre. El padre tiene una fecha de corte programada para el 16 de febrero de 2017.
El juez, citando una "amenaza grave e inminente" para los niños, también emitió una orden de restricción que prohibÃa a ambos padres contactar a sus hijos o estar a menos de 300 metros de sus residencias, escuelas o lugares de trabajo futuros.
"Están en hogares de paso", dijo el portavoz del Departamento del Alguacil del Condado de Pierce, el detective Ed Troyer, a la afiliada de CNN, KIRO. "Y están bien", añadió.
